Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Valencia akan bertarung dalam partai hidup mati melawan sesama wakil Spanyol, Atletico Madrid pada pertandingan leg kedua semifinal Liga Europa, Kamis (26/4). Pelatih Unai Emery menyatakan, bahwa laga yang akan digelar di Mestalla itu merupakan pertandingan terpenting Los Che musim ini.
Roberto Soldado dkk. memang takluk 2-4 pada leg pertama di Vicente Calderon, Kamis (19/4). Namun, sundulan Ricardo Costa pada menit-menit akhir menjadi gol away kedua yang sangat krusial.
"Tak pelak lagi, laga nanti sangat penting, mungkin yang terpenting buat kami. Hasil di leg pertama mengatakan Atletico lebih difavoritkan," ujar pelatih berusia 40 tahun itu seperti dikutip dari BBC.
Di leg pertama, pasukan Kelelawar Mestalla berhasil memanfaatkan kelemahan bek-bek Atletico dalam menghadapi situasi bola mati untuk mencetak dua gol, meski pertandingan secara keseluruhan dikuasai Los Colchoneros. Mantan pelatih Almeria itu percaya sebenarnya kekuatan kedua tim tidak jauh berbeda.
"Kekuatan kedua tim sebenarnya berimbang meski mereka lebih sering memenangi duel satu lawan satu di leg pertama. Kami harus memiliki senjata mematikan untuk meredam keunggulan Atletico demi mengejar kemenangan dengan selisih dua gol di leg kedua nanti," lanjutnya.
Meski ditinggal banyak pemain bintang, Emery sukses menjaga reputasi Valencia sebagai tim papan atas di Spanyol. Peraih enam gelar La Liga itu hanya kalah empat kali di kandang sendiri dan duduk di peringkat ketiga klasemen sementara di bawah Real Madrid dan Barcelona.