Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pelatih Newcastle United, Alan Pardew, mengaku tetap percaya pada Demba Ba dalam laga krusial melawan Everton, Minggu (13/5), meski sang striker sedang mengalami krisis mencetak gol.
Toon Army memang butuh kemenangan di Goodison Park, sambil berharap Arsenal dan Tottenham Hotspur terpeleset, agar bisa mengakhiri musim di peringkat ketiga. Pardew berharap, bintang asal Senegal itu mampu mencetak gol bersejarah di Merseyside yang membawa Newcastle lolos ke Liga Champion musim depan.
Ba gagal merobek jala lawan dalam 13 laga terakhir. Terakhir kali ia mencetak gol adalah ketika menang 2-1 lawan Aston Villa di Sport Direct Arena, pada 5 Februari.
Untungnya, mental pemain berusia 26 tahun itu tidak lantas jatuh, bahkan tertawa lebar saat tendangannya membentur mistar di Stamford Bridge, pekan silam. Mantan pemain West Ham United itu saat ini masih menjadi pencetak gol terbanyak Toon Army di Premier League, namun Pardew merasa raihan itu harus ditutup dengan manis.
"Siapa tahu Demba mencetak gol terpenting kami musim ini di Everton pada hari Minggu. Seperti yang selalu saya katakan, ia pasti akan mencetak gol lagi sebelum musim ini berakhir," ujar pelatih berusia 51 tahun itu kepada Chronicle Live.
Jumlah gol Ba dan Papiss Cisse saat ini telah mengalahkan raihan pencetak gol terbanyak Newcastle musim lalu, Kevin Nolan, yang mengoleksi 12 gol. Raihan 16 gol milik pemain kelahiran Prancis itu juga merupakan yang terbanyak bagi Toon Army di Premier League sejak Alan Shearer mencetak 22 gol pada musim 2003-2004.