Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Manajer interim Chelsea, Rafael Benitez, mengakui bahwa para pemainnya tidak berada dalam kondisi fit saat menghadapi Leeds United di perempat final Piala Capital One, Kamis (20/12) dini hari WIB. Akan tetapi, ia bersyukur Frank Lamparad dkk. masih bisa bermain bagus dan memetik kemenangan dalam laga tersebut.
Dua hari sebelum bertandang ke markas Leeds di Elland Road, Chelsea baru saja tiba dari Jepang usai melakoni Piala Dunia Klub. Meski dihinggapi kelelahan dan jetlag, mereka tetap berhasil mencukur Leeds 5-1.
"Saya senang kami bisa menang dengan cara seperti ini. Kami mengalami jetlag setelah kembali dari Jepang, tidak terlalu banyak tidur, dan semua pemain kelelahan. Akan tetapi, penampilan di babak kedua sangat fantastis, luar biasa," kata Rafael Benitez di situs resmi klub (Chelseafc.com).
"Kami harus melihat kembali kebugaran para pemain dan melakukan rotasi. Saya senang dengan reaksi, mental, dan kerja keras mereka," imbuhnya.
Berkat kemenangan atas Leeds, The Blues berhak merebut satu tiket ke semifinal Piala Capital One. Di babak empat besar mereka akan menghadapi sesama tim dari Premier League, Swansea.