Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Foto bola emas FIFA Ballon d'Or 2012 dengan nama Lionel Messi yang diapit Cristiano Ronaldo dan Andres Iniesta bocor ke publik. Foto tersebut memicu bahan perbincangan dan prediksi.
Foto FIFA Golden Ball tersebut pertama kali muncul di harian Argentina, Diario Ole, lalu menyebar di internet. Nama Lionel Messi tepat berada di tengah di depan bola emas. Hal ini membuat banyak orang memprediksi bahwa pemain asal Argentina tersebut yang akan meraih penghargaan Ballon d'Or 2012.
Namun ada juga kemungkinan bahwa nama pertama, Cristiano Ronaldo, menjadi pemain peringkat pertama atau yang bakal menerima anugerah bergengsi pesepak bola dunia tersebut. Messi berada di posisi kedua dan Andres Iniesta yang ketiga.
Pihak FIFA belum membuat pernyataan resmi terkait foto ini. Diamnya badan sepak bola dunia tersebut membuat spekulasi Messi, dengan 91 gol, adalah calon terkuat dan sangat dimungkinkan meraih penghargaan tersebut untuk keempat kali.