Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Mantan chairman PSV, Rob Westerhof, mengungkapkan klub asal kota Eindhoven itu nyaris meminjam bintang Barcelona, Lionel Messi, pada 2005. Namun, transfer tersebut gagal karena tak direstui oleh pelatih Blaugrana pada saat itu, Frank Rijkaard.
Lionel Messi melakoni debut La Liga bersama tim utama Barcelona pada 2004. Namun, karena bintang asal Argentina itu tak memiliki paspor Spanyol dan tim di La Liga hanya bisa menurunkan tiga pemain non Uni Eropa, Blaugrana berniat meminjamkan Messi ke klub lain.
"Presiden Barcelona, Joan Laporta, menemui saya dalam pertemuan G14 pada 2005. Ia menyatakan Barcelona memiliki pemain muda berbakat yang bernama Messi dan berniat meminjamkannya ke tim lain karena tak bisa memainkannya akibat terbentur peraturan di Spanyol," kata Rob Westerhof seperti dikutip dari Soccerway.
"Selain karena memiliki hubungan baik dengan Laporta, PSV pada saat itu memiliki reputasi yang bagus di Eropa. Kami dilatih Guus Hiddink, berhasil memenangi Eredivisie dan menembus semifinal Liga Champion," lanjut Westerhof.
"Namun, ketika transfer itu akan kami realisasikan, Laporta menelpon saya dan mengatakan staf pelatih Barcelona menolak ide peminjaman tersebut. Menurut saya, Rijkaard dan Henk ten Cate merasa bermain di Belanda bukan merupakan ide yang baik," pungkas Westerhof.