Taribo West Bantah Lakukan Penipuan Umur

Eks bintang tim nasional Nigeria, Taribo West, membantah tudingan mantan presiden Partizan Belgrade, Zarko Zecevic, yang menyebut dirinya pernah melakukan penipuan umur.

Taribo West bergabung dengan Partizan Belgrade pada 2002. Saat itu ia mengaku berumur 28 tahun. Namun, belakangan baru diketahui ternyata usia West yang sebenarnya adalah 40 tahun.

Zarko Zecevic mengklaim dirinya tak mempermasalahkan hal tersebut karena West tetap bermain baik. Namun, West yang merasa nama baiknya tercemar langsung menepis tuduhan tersebut.

"Saya tak mengerti apa yang mereka katakan dan saya tak akan berbicara banyak mengenai hal ini. Saya justru merasa curiga mengapa hal semacam ini baru diungkap 10 tahun setelah kepergian saya. Mengapa tak langsung saja ketika saya masih bermain di sana?" kata Taribo West seperti dilansir Inside Football.

"Mengapa hal seperti ini baru dipermasalahkan begitu lama setelah saya pensiun? Saya menghargai usia saya yang sebenarnya," ujar West.

West merupakan sosok penting di lini pertahanan Nigeria dari periode 1994 hingga 2002. Ia tampil nyentrik di lapangan dengan warna rambut yang kerap berganti-ganti.

West pensiun dari dunia sepak bola pada 2008. Sebelum gantung sepatu, pria kelahiran Port Harcourt itu pernah membela beberapa klub besar, termasuk AC Milan dan Internazionale.