Bungkam Aston Villa 2-1, Chelsea Puncaki Klasemen

1 pada lanjutan Premier League di Stamford Bridge, Kamis (22/8) dini hari WIB. Branislav Ivanovic jadi pahlawan kemenangan The Blues lewat golnya di babak kedua.

Sejak peluit kick-off berbunyi, Chelsea langsung bermain agresif dan memberikan ancaman terhadap pertahanan tim tamu. Mereka hanya perlu waktu enam menit untuk unggul, karena Antonio Luna melakukan gol bunuh diri. Bola tendangan Eden Hazard dari luar kotak penalti mengenai badan Luna sehingga menyulitkan penjaga gawang Brad Guzan menepis si kulit bundar yang bersarang di pojok kanan atas gawang.

Gol cepat itu membuat Chelsea semakin percaya diri dan mendominasi jalannya pertandingan. Sebaliknya, Aston Villa kian sulit menemukan bentuk permainannya, sehingga mereka lebih banyak konsentrasi menjaga pertahanan.

Meskipun demikian, bukan perkara mudah bagi Chelsea menambah gol. Berdasarkan statistik hingga menit ke-30, The Blues mencatat 70 persen ball possession. Akan tetapi, tak ada peluang emas bagi Frank Lampard dan kawan-kawan untuk menggandakan keunggulan.

Memasuki masa injury time, Aston Villa membuat kejutan. Dari serangan balik, Christian Benteke berhasil menyamakan skor menjadi 1-1. Dia memanfaatkan umpan silang Gabriel Agbonlahor dari sayap kiri. Kedudukan imbang itu pun mengakhiri paruh pertama.

Pada awal babak kedua, Chelsea tetap mengendalikan jalannya pertandingan. The Blues memiliki peluang di menit ke-61 lewat tendangan setengah voli Hazard menyambut umpan Juan Mata. Sayang, eksekusi pemain Belgia ini masih melebar.

Namun hanya berselang dua menit, Aston Villa pun membuat kejutan yang membuat suporter tuan rumah terhenyak. Andreas Weimann melepaskan umpan silang ke dalam kotak penalti, yang disambut dengan tendangan keras Benteke. Beruntung, Petr Cech sangat sigap mengantisipasinya, sehingga dia bisa menepis bola tersebut dan hanya melahirkan tendangan pojok.

Kerja keras Chelsea untuk mencetak gol berbuah hasil pada menit ke-73. Pemain belakang Branislav Ivanovic yang menjebol gawang Aston Villa, lewat sundulannya menyambut umpan tendangan bebas Lampard. Ini adalah gol keempat Ivanovic dalam tiga pertandingan terakhirnya melawan Aston Villa.

Hanya unggul satu gol, membuat Chelsea tak tenang. Apalagi Benteke acap kali menghadirkan kekhawatiran di lini belakang, termasuk satu peluang yang diciptakannya di menit ke-86 untuk Weimann. Lagi-lagi Cech menjadi penyelamat, karena dengan kakinya, penjaga gawang asal Ceko ini berhasil menghalau bola.

Hingga laga usai, Chelsea berhasil mempertahankan keunggulannya. Dengan demikian, The Blues menambah tiga poin, yang membuatnya bertengger di puncak klasemen dengan raihan enam poin, menggeser Manchester City, yang baru memainkan satu laga.