Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Juan Martin del Potro ternyata penjadi pemungut bola (ball boy) saat berusia 10 tahun di Argentina. Berbekal pengalaman bertemu dan melihat para petenis top, ia pun membuka impian sebagai petenis dan sekarang bercokol di peringkat enam dunia.
Cerita itu disampaikan kepada 30 anak (berusia 12-16), Kamis (7/11) yang bertugas sebagai ball boy event Barclays ATP World Tour Finals di The O2, London. Ia pun memberi tips agar mereka bisa sukses di kemudian hari.
Dalam acara itu, Del Potro memperhatikan seksama cara menggelindingkan bola dan melempat dengan akurat. Sesekali ia memberikan tips bagaimana melempar bola dengan cepat dan akurat.
"Saya melakukan ini ketika berusia 10 tahun di turnamen ITF Futures di Buenos Aires. Saya ingat semua pemain yang tampil di event itu," ucap Del Potro di web resmi turnamen. "Mereka bermain sangat cepat dan bagus. Pekerjaan kami dipermudah," ucap Del Potro.
Tak mudah bisa masuk 30 nama ball boy. Mereka diseleksi dari ribuan pelajar seluruh Inggris. Seleksi dilakukan di 14 wilayah yang menetapkan 100 nama. Sebelum bertugas, 30 nama yang beruntung mendapatkan latihan intensif selama sepekan.
Pujian pun meluncur darinya. "Mereka sangat profesional dan pintar. Anak-anak ini sangat menguasai tugas. Mereka tahu apa yang harus dilakukan saat kami menanyakan handuk atau minuman," timpal Del Potro.