Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
23 akan memainkan 26 pemain yang dibawa ke Hong Kong untuk tampil dalam laga uji coba. Kurnia Meiga dkk. akan menghadapi dua klub lokal, Citizen AA (12/11) dan Sun Pegasus (14/11).
Timnas U-23 memang memilih uji coba melawan dua tim asal Hong Kong untuk persiapan menuju SEA Games murni didasari untuk penyesuaian strategi tim. “Mereka memiliki tipe permainan yang tak berbeda jauh dengan lawan-lawan di SEA Games nanti,” tutur Rahmad.
Jadi, dua laga itu untuk beradaptasi dengan karakter permainan seperti pesaing di Grup B yang diisi oleh tuan rumah Myanmar, Thailand, Timor Leste, dan Kamboja. Selain itu, uji coba ini sekaligus menjadi ajang seleksi untuk menentukan 20 pemain yang akan didaftarkan ke SEA Games nanti. Meski demikian, Rahmad masih berharap timnya bisa diberi kelonggaran menambah jumlah pemain.
“Pada SEA Games sebelumnya, jumlah 20 pemain terasa sangat sedikit dan kurang saat kami tampil di final. Kondisi jadwal yang padat membuat beberapa pemain cedera,” ujar Rahmad, yang menyebut Stevie Bonsapia dan Septia Hadi terpaksa diparkir lebih awal karena cedera pada SEAG 2011.
Rahmad juga mengatakan akan terus melakukan kompetisi di setiap lini selama masa persiapan. Penentuan pemain akan dilakukan tujuh hari sebelum cabang sepak bola digelar pada 7 Desember.