Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Awal bagus berhasil diraih pasangan ganda putra tuan rumah, Kim Gi-jung/Lee Yong-dae, pada turnamen Korea Open 2018 yang berlangsung 25-30 September.
Menjumpai juara All England 2016 dari Rusia, Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov, pada babak kesatu, Kim Gi-jung/Lee Yong-dae sukses memetik kemenangan.
Duet yang baru dipasangkan pada tahun 2018 tersebut menundukkan Ivanov/Sozonov dengan skor 22-20, 21-16 di SK Handball Stadium, Seoul, Korea Selatan, Rabu (26/9/2018).
Baca Juga: Jadwal Korea Open 2018 - Termasuk Anthony Ginting, 10 Wakil Indonesia Berburu Tiket Babak Kedua
Selain menghasilkan tempat pada babak kedua, kemenangan tersebut sekaligus membuat Lee Yong-dae berhasil melakukan revans atas kekalahan dari Ivanov/Sozonov pada pertemuan terakhir mereka.
Pada Olimpiade Rio 2016, Lee yang masih berpasangan dengan Yoo Yeon-seong tumbang di tangan Ivanov/Sozonov.
Kim/Lee dan Ivanov/Sozonov bertanding ketat pada gim pertama.
Hal itu ditampilkan dengan silih bergantinya mereka meraih poin.
Duel sengit ini terus berlanjut sampai laga pada gim pembuka harus diselesaikan melalui setting point.
Pada fase inilah, Kim/Lee menunjukkan kematangan mental bertanding mereka.
Kim/Lee memenangi gim kesatu setelah memetik dua poin beruntun dalam kedudukan 20-20.
Baca juga: Korea Open 2018 - Praveen/Melati Tidak Mau Pilih-pilih Lawan
Pada gim kedua, Kim Gi-jung/Lee Yong-dae sudah unggul atas Vladimir Ivanov/Ivan Sozonov sejak awal pertandingan.
Bahkan keunggulan mereka terus bertahan hingga selepas jeda interval gim kedua.
Ivanoz/Sozonov sempat menyamakan kedudukan menjadi 16-16, tetapi Kim/Lee mampu membalas.
Kim/Lee akhirnya memastikan diri lolos ke babak kedua setelah unggul meraih lima poin berikutnya secara beruntun.
Pada babak kedua nanti Kim/Lee akan berhadapan dengan pasangan Jepang, Takeshi Kamura/Keigo Sonoda.
Kemenangan ini membuat pasangan Korea Selatan itu belum terkalahkan sejak berpasangan pertama kali pada Spain Masters 2018.
Adapun Kim/Lee berhasil keluar sebagai juara turnamen yang berlangsung pada awal bulan September tersebut.