Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Turnamen bulu tangkis Kejuaraan Dunia 2018 tinggal menghitung hari dan satu demi satu prediksi soal sosok sang pemenang pun mulai muncul.
Dilansir dari Badminton Unlimited, untuk sektor tunggal putrasetidaknya ada empat pebulu tangkis yang menjadi kandidat juara dunia tahun ini.
Tiga dari empat kandidat juara dunia tunggal putra adalah pemain yang berasal dari Asia. Satu-satunya pemain eropa yang berpeluang besar meraih gelar juara adalah Viktor Axelsen.
Masuknya Axelsen sebagai kandidat juara tidak terlepas dari status "juara bertahan" yang kini dipegangnya.
Tahun lalu, Axelsen sukses menjadi juara dunia usai mengalahkan legenda bulu tangkis China, Lin Dan.
Sementara itu, Kejuaraan Dunia 2018 akan berlangsung pada 30 Juli hingga 5 Agustus 2018 di Nanjing, China dan diikuti oleh 64 pebulu tangkis tunggal putra.
Berikut ini BolaSport.com merangkum 4 kandidat juara dunia tunggal putra 2018:
4. Lin Dan
Sebagai runner-up Kejuaraan Dunia 2017, Lin Dan pantas untuk menjadi kandidat juara dunia 2018.
Prestasi tunggal putra China tersebut pada Kejuaraan Dunia juga tidak diragukan lagi.
Lin Dan tercatat telah mengantongi 5 gelar juara dunia yaitu pada 2006, 2007, 2009, 2011, dan 2013.
Datuk Lee Chong Wei menduduki unggulan dua pada Kejuaraan Dunia 2018.
Berbagai gelar juara telah dibawa pulang legenda asal Malaysia tersebut. Tahun ini Lee adalah kampiun Commonwealth Games dan Malaysia Open 2018.
Selain itu rasa penasaran juga menjadi motivasi tersendiri bagi Lee Chong Wei.
Ya, meski dikenal sebagai salah satu pebulu tangkis tersukses sepanjang sejarah, Lee Chong Wei belum pernah memenangi Kejuaraan Dunia.
(Baca Juga: Tertinggal 46 Poin dari Marquez, Rossi Kibarkan Bedera Putih?)
Sebagai juara dunia 2017, Axelsen menjadi salah satu kandidat kuat untuk mempertahankan gelar juara.
Namun, tahun 2018 Axelsen harus berurusan dengan cedera pada Indonesia Masters.
Dia baru kembali bermain tiga bulan kemudian, tepatnya pada Kejuaraan Eropa 2018.
"Performa saya naik turun karena berurusan dengan sakit dan sejenisnya," kata Axelsen seperti dikutip BolaSport.com dari Badminton Unlimited.
"Tapi saya yakin saya mendekati performa terbaik," imbuh dia.
1. Kento Momota
Federasi Bulu Tangkis Dunia (BWF) menyebut jika Momota adalah atlet yang penuh dengan momentum (full of momentum).
Tunggal putra Jepang ini sangat bersinar sepanjang 2018 dengan menjuarai Kejuaraan Asia dan membawa tim Jepang runner-up Piala Thomas 2018.
Peringkat bulu tangkis Momota pun kini naik signifikan dengan menduduki peringkat ke-6 setelah mengalahkan banyak tunggal putra dunia.
Salah satunya adalah peringkat pertama sekaligus juara bertahan, Viktor Axelsen, yang tahun ini sudah dua kali dikalahkan Momota.
Tak heran jika Momota menjadi kandidat kuat menjadi juara dunia tunggal putra pada Kejuaraan Dunia 2018 yang berlangsung di Nanjing, China.