Sebastian Vettel Ungguli Lewis Hamilton pada Balapan GP Australia

Pebalap Scuderia Ferrari, Sebastian Vettel, meraih podium tertinggi balapan Formula 1 (F1) GP Australia yang berlangsung di Sirkuit Grand Prix Melbourne, Australia, Minggu (25/3/2018) siang.

Pria asal Jerman itu berhasil mengungguli Lewis Hamilton (Mercedes) dan Kimi Raikkonen (Scuderia Ferrari).

Bagi Vettel, ini adalah kemenangan GP Australia yang kedua secara beruntun. Tahun lalu, ia juga menang di Negeri Kanguru dengan mengungguli Hamilton yang memulai balapan dari pole position.

(Baca Juga: F1 GP Australia 2018 - Max Verstappen Menyesali Kesalahannya pada Kualifikasi GP Australia)

Hamilton menjalani start dengan baik. Ketika balapan dimulai, ia sukses mempertahankan posisi terdepan dari kejaran Vettel dan Raikkonen.

Perubahan posisi dialami pebalap Red Bull Racing, Max Verstappen, yang harus mundur satu peringkat ke urutan kelima setelah disalip Kevin Magnussen (Haas) di tikungan 1.

Verstappen berupaya kembali merebut urutan keempat. Akan tetapi, Magnussen juga ngotot mempertahankan posisinya.

LAP 4/58

Verstappen desperately searches for a way past Magnussen in P4 #AusGP #F1 pic.twitter.com/tewbTd3f0e

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018

Pada putaran ke-7, Sergey Sirotkin (Williams) menjadi pebalap pertama yang harus retire pada F1 2018 karena mobilnya mengalami masalah rem.

Beberapa saat kemudian, Marcus Ericsson (Alfa Romeo Sauber) harus masuk pitstop karena persoalan power steering yang akhirnya membuat dia gagal melanjutkan balapan.

LAP 7/58: OUT 

Sirotkin stops out on track

And Ericsson pulls into the pits to retire as well #AusGP #F1 pic.twitter.com/iGs19kiar3

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018

Nasib kurang beruntung kembali dialami Verstappen. Kali ini terjadi pada putaran ke-10 balapan.

Ketika sedang fokus berupaya mengejar Magnussen, dia mengalami spin sehingga harus turun ke posisi ke-8.

Perebutan posisi keempat kemudian jadi melibatkan tiga pebalap sekaligus, yakni Magnussen, Romain Grosjean (Haas), dan rekan setim Verstappen, Daniel Ricciardo.

LAP 10/58

Max spins in pursuit of Magnussen and drops to P8 #AusGP #F1 pic.twitter.com/3XcEiY2Y4t

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018

Perubahan posisi terjadi di tiga urutan terdepan. Raikkonen dan Hamilton masuk ke pit stop untuk memakai ban soft.

Vettel yang tadinya berada di urutan ketiga, menyodok ke urutan pertama. Adapun Hamilton ada di posisi kedua, dan Raikkonen di peringkat ketiga.

LAP 19/58

Kimi blinks first out of the leaders and pits, emerging P3...#AusGP #F1 pic.twitter.com/7KUW220phY

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018

Pada putaran ke-19, Magnussen yang sempat berada di urutan keempat harus berhenti balapan karena mobilnya mengeluarkan asap setelah keluar dari pitstop.

Magnussen jadi pebalap keempat yang harus keluar. Sebelum dia, Pierre Gasly (Scuderia Toro Rosso) juga gagal melanjutkan balapan pada putaran ke-15 akibat kerusakan mesin.

LAP 24/58

Magnussen retires! 

The Haas driver pulls off after a stellar drive in P4#AusGP #F1 pic.twitter.com/3o8ZDs4GWq

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018

Rekan setim Magnussen, Grosjean, juga harus menerima kenyataan keluar dari balapan pada putaran ke-26 karena kerusakan mesin. Mobilnya tiba-tiba melambat saat melintasi tikungan 2 dan 3.

Penyelenggara pun memberlakukan virtual safety car (VSC) yang kemudian dilanjutkan dengan masuknya safety car untuk menyingkirkan mobil Grosjean dari lintasan.

LAP 26/58

Surely not! Grosjean in the second Haas also pulls over!

A double-points finish quickly sours, and both cars are out#AusGP #F1 pic.twitter.com/WLMTfEgO6P

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018

Pada masa VSC inilah, Ferrari melakukan strategi apik. Mereka menginstruksikan Vettel melakukan pitstop untuk memakai ban soft.

Saat kembali ke lintasan, Vettel masih berada di urutan terdepan, mengungguli Hamilton.

Sementara itu, Raikkonen yang menempati peringkat ketiga harus berjuang mempertahankan posisinya dari kejaran Ricciardo.

LAP 37/58

Hamilton v Vettel 2018, Part I#AusGP #F1 pic.twitter.com/WQ1T0pogY4

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018

Hamilton mencoba memangkas jaraknya dengan Vettel, tetapi nama terakhir juga terus tancap gas menjauhi kejaran pesaingnya.

Saat balapan tersisa 10 putaran, Vettel mampu mengungguli Hamilton dengan catatan waktu mencapai 2,7 detik.

Memasuki masa-masa akhir balapan, Vettel meningkatkan selisih waktunya dengan Hamilton.

Vettel sampai mencatatkan keunggulan sekitar 5 detik atas pesaingnya tersebut.

Balapan akhirnya dimenangi Vettel, yang kemudian diikuti oleh Hamilton dan Raikkonen di urutan kedua dan ketiga.

INITIAL CLASSIFICATION - LAP 58/58

Sebastian Vettel takes his third win in Australia

And with it takes his th career podium!#AusGP #F1 pic.twitter.com/OekaE51XBO

— Formula 1 (@F1) March 25, 2018