2 Nomor Punggung Kobe Bryant Siap Dipensiunkan Los Angeles Lakers

Dua nomor punggung pebasket legendaris, Kobe Bryant, siap dipensiunkan oleh Los Angeles Lakers pada pertengahan laga melawan Golden State Warriors di Staples Center, Los Angeles, Senin (19/12/2017) malam waktu setempat atau Selasa siang WIB.

Sesi half-time tersebut akan dipergunakan kubu Lakers untuk menggelar seremoni sarat makna bagi Bryant. Nantinya, dua nomor punggung yang pernah digunakan Bryant selama 20 tahun membela Lakers yakni 8 dan 24 resmi digantung di langit-langit stadion/

Dilansir dari ESPN, Kobe Bryant menjadi pemain kesepuluh yang nomor punggungnya diabadikan Lakers. Namun, pemain berjulukan The Black Mamba itu merupakan pemain pertama sepanjang sejarah NBA yang dua nomor punggungnya akan dipensiunkan sekaligus.

Kobe Bryant mengawali karier NBA bersama Lakers pada 1996 dengan menggunakan nomor punggung 8.

10 tahun berselang, Bryant mengubah identitas dengan memakai nomor punggung 24. Bagi Bryant, pergantian nomor punggung itu untuk menunjukkan awal yang baru.

"Saat saya menggunakan nomor 8 adalah masa di mana saya memulai langkah. Saya ingin membuktikan diri layak bermain di NBA dan menjadi salah satu pemain terbaik di liga," ujar Bryant.

"Pada saat menggunakan nomor 24, secara fisik saya sudah tidak seperti sebelumnya. Namun, dalam tingkat kedewasaan saya jauh lebih baik," kata Bryant lagi.

Bryant memutuskan pensiun pada 2016. Laga terakhir yang dilakoni Bryant bersama Lakers ialah duel melawan Utah Jazz pada pertandingan musim reguler 2015-2016.

Akan tetapi, pria berusia 39 tahun itu merasa masih belum memberi salam perpisahan yang layak kepada publik Los Angeles.

Bryant pun berharap seremoni penggantungan kedua jersey-nya kelak bisa menjadi kesempatan terakhir untuk berpisah dari dunia yang telah membesarkan namanya.

"Staples Center adalah rumah saya. Senang rasanya bisa dikelilingi orang yang melihat saya tumbuh dan ini saatnya mengucapkan terima kasih untuk terakhir kalinya," kata Kobe Bryant.