Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pebulu tangkis tunggal putri tuan rumah, Gao Fangjie, memang belum berhasil menjuarai turnamen China Terbuka 2017. Namun, selama sepekan beraksi, Gao mampu menyita banyak perhatian.
Gao menjadi buah bibir lantaran berhasil menembus babak final setelah merintis perjuangan dari putaran kualifikasi.
Hebatnya, pemain berusia 19 tahun ini lolos ke partai puncak dengan mengalahkan sang juara bertahan Pusarla Venkata Sindhu dan peraih medali emas Olimpiade Rio 2016, Carolina Marin.
Dilansir dari Tournament Software, Gao menyingkirkan Sindhu pada babak perempat final dengan skor telak 21-11, 21-10. Sementara itu, Marin dikalahkan melalui permainan dua gim (21-19, 21-19).
Baca juga:
"Juara bertahan dan peraih emas Olimpiade? Saya benar-benar tidak menyangka. Yang saya lakukan hanya mencoba tetap fokus dan bermain sebaik mungkin," kata Gao kepada Badminton Planet.
Sebagai wajah baru pada nomor tunggal putri dunia, Gao memang wajar terkejut dengan pencapaiannya sendiri. Namun, tidak bagi Marin.
Menurut pebulu tangkis Spanyol itu, Gao memiliki kemiripan dengan mantan pemain nomor satu dunia asal China, Li Xuerui.
"Gao bermain seperti Li Xuerui," kata Marin yang dilansir dari situs resmi BWF.
Disebut mirip dengan Li, Gao pun berharap hal itu kelak akan betul-betul terjadi.