Pebasket Muda NBA Ini Terpilih Sebagai Next Generation Leaders

Prestasi di luar lapangan ditorehkan pebasket muda NBA yang membela klub Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo.

Dilansir dari unggahan foto majalah Time di media sosial Instagram, @time, Minggu (15/10/2017), Antetokounmpo terpilih sebagai Next Generation Leaders.

 

NBA superstar Giannis Antetokounmpo (@giannis_an34), one of 10 young trailblazers who TIME has chosen as this year's Next Generation Leaders, is known as the "Greek Freak." For his homeland and for his ability to—at 6 ft. 11 in.—dunk a basketball with one foot on the floor. In early 2016, Milwaukee Bucks coach Jason Kidd told him that he’d be the team’s new point guard. The task intimidated him—at 21, he was still the sheepish kid who had leaned on the Eddie Murphy comedy 'Coming to America' to learn English. Most other point guards were way more experienced (and far shorter). But it's no wonder that he blossomed into an electrifying talent, a player who last season became the first in NBA history to finish in the top 20 in scoring, rebounds, blocks, ­assists and steals. The son of undocumented immigrants from Nigeria, Antetokounmpo grew up fearing that his parents would be deported at any moment. He sold watches, glasses and toys on the streets of Athens to put food on his family's table. "I always had to be there for my family," he says. "I think that helped me a lot to adjust to the NBA." Photograph by @sarastathas for TIME

A post shared by TIME (@time) on Oct 14, 2017 at 2:06pm PDT

Keputusan Time untuk memilih Antetokounmpo tidak lepas dari perjalanan sekaligus perjuangan hidup anak pasangan imigran gelap asal Nigeria itu di Yunani, hingga menjadi salah satu pemain bintang di ranah NBA.

Musim lalu, Antetokounmpo menjadi pemain pertama sepanjang sejarah NBA yang berhasil menembus posisi 20 besar dalam daftar pencetak poin serta pembuat rebound, blok, assist, dan steal.

Padahal, saat ditunjuk Jason Kidd (pelatih Bucks) sebagai point guard tim pada 2016, Antetokounmpo mengaku terintimidasi dengan hal tersebut.

Baca juga:

• Wahyu Widayat Jadi Pelatih NSH pada IBL Musim 2017-2018
• Irfan Ardiansyah Lalui Balapan ATC Seri Jepang dengan Finis di Posisi Ke-4

Selain karena postur tubuhnya yang terlalu menjulang untuk berperan sebagai point guard dan baru berusia 21 tahun, Antetokounmpo juga belum terlalu lancar berbahasa Inggris.

Namun, Kidd melihat sesuatu yang tidak bisa dipahami Antetokounmpo kala itu.

Kini, pebasket yang menghabiskan hari-hari masa kecil dengan berjualan jam, kacamata, dan mainan untuk menghidupi keluarga, menikmati hasil kerja kerasnya.

"Saya harus selalu ada untuk keluarga saya. Saya pikir, inilah yang banyak membantu saya menyesuaikan diri dengan NBA," ucap Antetokounmpo.