Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Petenis putri Rusia, Maria Sharapova, membuat kejutan besar pada debut comeback-nya di AS Terbuka 2017.
Maria Sharapova yang mengikuti turnamen Grand Slam ini dengan fasilitas wild card mengalahkan pemain unggulan kedua, Simona Halep (Rumania), 6-4, 4-6, 6-3, di Arthur Ashe Stadium, Flushing Meadows, New York, Amerika Serikat (AS), Senin (28/8/2017) malam waktu setempat atau Selasa (29/8/2017) pagi WIB.
"Kamu tidak pernah tahu apa yang akan kamu rasakan sampai memenangi match point, tetapi semua yang kamu lalui adalah hal berharga pada momen ini," tutur Sharapova yang dilansir BBC.
"Kadang kamu menanyakan kenapa harus bekerja keras dan (kemenangan) ini adalah jawaban yang tepat," kata petenis 30 tahun itu lagi.
The last time @MariaSharapova defeated a Top 2 player was against Halep in the 2015 WTA Finals. https://t.co/0P3Oqvi3pP #USOpen pic.twitter.com/3WQX9emBov
— US Open Tennis (@usopen) August 29, 2017
Duel antara Sharapova dan Halep yang ditonton secara langsung oleh 24 ribu orang berjalan sengit sejak set kesatu.
Sharapova lebih dulu meraih break point pada gim keempat untuk unggul 3-1 atas Halep.
Namun, Halep membalas mematahkan service game Sharapova pada gim ketujuh.
Satu gim kemudian, Halep sudah bisa menyamakan kedudukan 4-4 dengan Sharapova.
Sharapova yang tampil lebih baik akhirnya mengunci kemenangan set kesatu setelah kembali meraih break point pada gim ke-10.
.@MariaSharapova's dress and game is sparkling tonight. https://t.co/q4PhmSf3az #USOpen pic.twitter.com/yn7Fv5ecwz
— US Open Tennis (@usopen) August 29, 2017
Unggul satu set menambah kepercayaan diri Sharapova pada set kedua.
Dia sempat unggul 4-1 sebelum Halep menyapu bersih kemenangan pada lima gim berikutnya dan memenangi set kedua.
Memasuki gim ketiga yang menjadi penentuan, Sharapova langsung memegang kendali permainan untuk unggul 3-0.
Halep mencoba menyamakan skor, tetapi upayanya hanya bisa sampai menipiskan selisih skor menjadi 3-5.
Sharapova memastikan kemenangan setelah Halep melakukan unforced error saat melepas backhand.
"This girl has a lot of grit and she's not going anywhere," @MariaSharapova after her win over (2) Halep tonight.#USOpen pic.twitter.com/UAyA9hyBoi
— US Open Tennis (@usopen) August 29, 2017
Selain menghasilkan tempat pada babak kedua, kemenangan ini sekaligus menjaga rekor sempurna Sharapova atas Halep.
Hingga laga babak kesatu AS Terbuka, Sharapova belum pernah menderita kekalahan dari Halep.
Petenis yang kini berperingkat ke-146 dunia itu unggul 7-0 atas Halep.
Pada babak kedua, Sharapova akan menjumpai petenis Hungaria, Timea Babos.