Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Ketua Panitia Pelaksana Asian Games (INASGOC) Erick Thohir mendapat penghargaan dari Kerajaan Arab Saudi karena digelarnya test event cabang olahraga paralayang pada 11-13 Agustus lalu berhasil mengangkat citra air sports sehingga sejajar dengan cabang olahraga lainnya.
Atas usaha Indonesia tersebut, pemerintah Kerajaan Arab Saudi memberikan tanda jasa, custodian of Two Holy Mosque dari pangeran Arab Saudi, Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud.
Penyerahan medali itu dilakukan oleh duta besar Kerajaan Arab Saudi untuk Indonesia, Osama Al Syuhaiby kepada Erick Thohir di sela-sela test event Piala Asia II Paralayang di Gunung Mas, Puncak, Jawa Barat, Minggu (13/8/2017).
"Sebuah kebanggan bagi saya pribadi dan juga Indonesia karena Asian Games belum berlangsung sudah ada penghargaan dari Kerajaan Arab Saudi atas usaha kami untuk memajukan olahraga, terutama air sports di Asia," kata Erick.
"Saya mengetahui sosok Pangeran Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud sebagai ketua Asian Youth. Dia tokoh muda yang energik dalam membangun gerakan olahraga di kalangan remaja Asia," ucap Erick.
Baca juga:
Menurut Erick, pemerintah Arab Saudi tengah membangun generasi muda negaranya melalui cabang-cabang olahraga yang baru sehingga saat multi event, seperti Asian Games bisa menggelar cabang baru seperti paralayang, sikap antusiasme langsung ditunjukkan negara tersebut.
"Buktinya, saat ini ada 10 pilot dari Arab Saudi yang berlatih paralayang di Puncak. Mereka sudah dua minggu di sini. Ini bukti lain bahwa olahraga bisa mendatangkan devisa," tutur Erick.
"Melihat titik di Puncak yang bisa mendatangkan 100 orang setiap hari,saya yakin Asian Games 2018 bisa berdampak positif bagi Indonesia di segala hal," ujar Erick.
Sementara itu, Duta Besar Kerajaan Arab Saudi, Osama Al Syuhaiby menyatakan rasa terima kasih atas dukungan yang diberikan Indonesia untuk perkembangan olahraga udara, terutama paralayang.