Ungkapan Syukur Aji Santoso atas Kemenangan Arema FC

Aji Santoso tak bisa menyembunyikan kegembiraannya seusai wasit meniup peluit tanda berakhirnya pertandingan Arema FC melawan Bali United di Stadion Gajayana, Kota Malang pada (17/10/2017).

Kemenangan 2-0 Arema FC atas Bali United setidaknya mampu merubah pandangan Aremania terhadap Aji Santoso. Posisi sang pelatih dikabarkan terancam jika dia gagal membawa Singo Edan menang di laga ini.

“Alhamdulillah, akhirnya kami bisa menang 2-0 walaupun kondisi tim sedang sulit. Tentu ada sedikit tekanan dari hasil negatif partai-partai sebelumnya,” tutur mantan pelatih timnas U-23 ini mengucapkan syukur.

Menurut Aji, kemenangan itu tidak lepas dari jerih payah pemain saat di lapangan. Sebab, Bali United yang tampil dengan kekuatan penuh memeragakan permainan agresif.

Mereka berusaha keras mencari celah untuk bisa mencetak gol ke gawang tim Singo Edan.

“Kemenangan ini lahir karena fighting spirit Cristian Gonzales dan kawan-kawan,” kata Aji.

Gonzales tampil gemilang dengan memborong dua gol kemenangan Arema FC. Bali United memang bermain menekan sejak menit awal babak pertama, bahkan serangan yang dibangun oleh Sylvano Comvalius dkk nyaris mengoyak jala Arema FC.

Untung bagi Singo Edan, kiper Kurnia Meiga beberapa kali mampu menepis bola.

“Ya, kami tahu Bali United tim bagus. Sejak awal saya sampaikan pada pemain bahwa kami bermain aman saja di babak pertama. Tim lebih mengutamakan kedisiplinan posisi. Setelah masuk babak kedua, kami merasa nyaman dan berani tampil menyerang,” tutur Aji.

Baca Juga:

• Antara Francesco Totti dan Choirul Huda
• Menilik Tingkah Polah Didier Zokora Selama di Indonesia

Arema FC tampil lebih dominan di babak kedua. Pressing ketat yang diberlakukan kepada pemain-pemain Bali United membuat mereka lebih menguasai jalannya pertandingan. Namun, pascajeda hanya satu gol yang tercipta.

Dalam laga itu Arema FC cukup komplet, meski mereka tidak diperkuat oleh Esteban Vizcarra karena mengalami cedera hamstring. 

Kembalinya Bagas Adi Nugroho dan Hanif Sjahbandi seusai memperkuat timnas U-22 mampu memberikan kontribusi lebih pada tim.

“Tren negatif terjadi saat tim kami tidak komplet. Bagas dan Arthur Cunha membuat pertahanan Arema lebih solid,” tutur Aji.

Kemenangan atas Bali United ini membuat posisi Arema FC naik ke urutan kelima di klasemen sementara Liga 1 dengan meraih 18 poin dari 11 pertandingan yang sudah mereka jalani.