Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pebulu tangkis tunggal putri asal India, Saina Nehwal, mengatakan, menjadi juara pada turnamen BCA Indonesia Open Superseries Premier 2017 akan menjadi satu hal yang menyenangkan.
Apalagi, pada turnamen yang tahun ini digelar di Jakarta Convention Center (JCC) tersebut Nehwal datang sebagai pemain yang tidak diunggulkan.
"Saya sudah tiga kali juara Indonesia Open di Istora, tentu akan sangat menyenangkan jika saya bisa jadi juara Indonesia Open di JCC," tutur Nehwal seusai pertandingan babak kesatu, Selasa (14/6/2017).
"Namun, sebelum meraih hasil itu, saya harus bisa mengalahkan lawan-lawan terlebih dahulu. Nanti hasil akan menyusul dari situ," kata Nehwal lagi.
Nehwal tercatat menjuarai Indonesia Open sebanyak tiga kali yakni pada 2009, 2010, dan 2012. Dia juga pernah menjadi runner-up pada 2011.
Kala itu, Nehwal gagal menjuarai Indonesia Open setelah dikalahkan Wang Yihan (China) pada babak final.
Baca juga:
Tahun ini, Nehwal memulai kalender kompetisi dengan hasil positif. Pemain 27 tahun itu berhasil menjuarai turnamen Malaysia Masters.
Akan tetapi, trauma terhadap cedera lutut yang dideritanya pada 2016 membuat performa Nehwal kurang stabil.
Pada All England dan India Terbuka, Nehwal cuma bisa mencapai babak perempat final. Nehwal bahkan gagal melewati babak kesatu Malaysia Terbuka.
Nehwal baru kembali menemukan performa terbaik saat mengikuti Thailand Terbuka pada awal Juni. Di sana, dia mampu mencapai babak semifinal.
"Saya senang bisa menang dan kembali ke performa terbaik. Saya sudah terlalu banyak kehilangan poin (ranking) dan terlalu sering tersingkir pada babak-babak awal," ucap Nehwal.
"Bermain di Indonesia selalu menyenangkan bagi saya. Entah kenapa, saya merasa punya koneksi tersendiri dengan Indonesia," kata Nehwal.
Nehwal saat ini sudah berada pada babak kedua Indonesia Open. Dia maju ke babak tersebut setelah mengalahkan pemain unggulan kedelapan asal Thailand, Ratchanok Intanon, dengan skor 17-21, 21-18, 21-12, Selasa (13/6/2017).
Pada babak kedua Indonesia Open, Nehwal akan kembali menjumpai melawan wakil Thailand. Besok, Nehwal dijadwalkan bertanding melawan Nitchaon Jindapol.
Di atas kertas, peluang Nehwal memenangi laga atas Jindapol sangat besar. Hingga pertemuan ketujuh pada Kejuaraan Asia 2016, Nehwal selalu tampil sebagai pemenang.