Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Niat Spanyol jelas. Mereka ingin menjuarai Grup G untuk lolos langsung ke Rusia 2018. La Furia Roja perlu menjauh dari kuntitan Italia, rival terberat yang juga telah mengumpulkan 13 poin dari lima laga.
Penulis: Christian Gunawan
Pasukan Julen Lopetegui mengincar tak kurang dari tiga poin dari laga di Philip II Arena, Skopje. Spanyol bisa gagal mendapat tiket otomatis bila Makedonia, tuan rumah pada Minggu (11/6/2017), mengambil angka di rumahnya.
Juara Piala Dunia 2010 ini memiliki banyak modal untuk pulang dengan poin penuh. Yang pertama tak lain dari hasil tak terkalahkan dari lima laga Grup G. Kekuatan Spanyol masih sukar dipatahkan tim seperti Makedonia.
Melawat ke Skopje, Spanyol meraih kepercayaan diri pula dari kemenangan 2-0 dalam uji coba melawan Prancis di Stade de France pada 28 Maret lalu.
Catatan duel dengan Makedonia juga tampak mendukung Spanyol. Spanyol selalu menang dari empat perjumpaan dengan Makedonia.
Di duel pertama Grup G, Andreas Iniesta dkk menang telak, 4-0, atas timnas negara pecahan Yugoslavia itu. “Pelapis” seperti Vitolo, Nacho Monreal, dan Aritz Aduriz bisa mencetak gol di duel pada 12 November lalu itu.
Saat bertamu, Lopetegui mungkin takkan memainkan sejumlah pemain muda sejak awal. Bos Spanyol itu akan mencari jalan agar bisa menekuk Makedonia secara lebih mudah.
Pada duel pertama di Granada itu, La Roja baru unggul pada menit ke-34, itu pun dari gol bunuh diri lawan. Spanyol baru bisa menambah tiga gol di paruh kedua.
Ancaman lain dari Crveni Lavovi atau Si Singa Merah, julukan Makedonia, adalah kemampuan mencetak gol saat berlaga di depan pendukung mereka di kualifi kasi ini.