Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Kapten Venezuela, Yangel Herrera (19), menjadi salah satu bintang utama keberhasilan negara Amerika Selatan itu lolos ke final Piala Dunia U-20 setelah mengalahkan Uruguay 4-3 lewat adu penalti.
Herrera bermain penuh selama laga final yang berakhir 1-1 dalam 120 menit itu. Gol Uruguay dicetak penalti Nicolas De La Cruz (49') sebelum Samuel Sosa membalas dengan tendangan bebas dramatis pada menit-menit akhir waktu normal.
Selama 90 menit dan babak perpanjangan waktu setelahnya, Herrera bermain solid dan efisien.
Kendati menjadi pemain pertama yang mendapat kartu kuning laga pada menit ke-18, ia tetap tenang dan trengginas sepanjang sisa laga.
Wajar, sang gelandang telah menjadi kapten di setiap kategori usia junior negaranya, di level U-15 dan U-17.
Berkat hasil ini, Herrera menjadi kapten pertama Venezuela di semua kategori umur yang melangkah ke final Piala Dunia.
Timnas senior Venezuela belum pernah ke Piala Dunia dan tim U-17 mereka tak pernah melewati fase grup Piala Dunia Junior.
Congrats to @YangelHerrera8's Venezuela who defeated Uruguay on penalties to reach the #U20WC final! pic.twitter.com/TwVSFogJrk
— New York City FC (@NYCFC) June 8, 2017
Herrera pun yakin bahwa timnya dapat mengambil titel juara.
"Kami punya skuat hebat, pemain-pemain fantastis, dan kami berani bermimpi. Kami yakin dan tahu bisa menjadi juara dunia," ujar pemilik nomor punggung delapan itu sebelum laga semifinal ini.
Herrera merupakan gelandang pengolah bola yang dibeli Man City dari Atletico Venezuela pada awal tahun ini.