Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Ayub Antoh paling gampang dikenali di PSIM Yogyakarta. Selain satu-satunya putra daerah Papua yang memperkuat klub Liga 2 itu, dia sangat aktif bergerak ke setiap sudut lapangan, baik naik membantu serangan maupun turun demi melapis pertahanan berkat modal stamina prima.
Penulis: Gonang Susatyo
Ayub Antoh sudah menjadi pilar Laskar Mataram sejak Indonesia Soccer Championship (ISC) B. Liga 2 merupakan debut pemain kelahiran Sorong ini di klub dan kompetisi profesional setelah sebelumnya lebih banyak bermain di tim-tim amatir.
Performa Ayub dinilai memuaskan sehingga PSIM mempertahankannya di kompetisi Liga 2. Bagi Ayub bermain di kasta kedua merupakan proses pematangan mental sebelum melangkah ke Liga 1.
Selain itu, dia masih menyelesaikan kuliah di Ilmu Keolahragaan Universitas Negeri Yogyakarta (UNY).
“Saya masih menyelesaikan skripsi. Target saya diwisuda pada Agustus atau kalau tidak tahun depan. Bagi saya, sepak bola dan pendidikan harus berjalan seiring. Sepak bola itu penting, pendidikan itu untuk masa depan,” kata Ayub.
Meski telah menapak karier profesional, Ayub sempat tak berpikir bakal menekuni sepak bola. Saat pertama kali menginjakkan kaki di Kota Pelajar pada 2004, tujuan utama pemuda berusia 21 tahun ini tidak lain adalah menuntut ilmu dan bukan menjadi pesepak bola.
Merantau 13 Tahun
Ayub meninggalkan Sorong untuk merantau ke Yogyakarta saat usianya mendekati 9 tahun. Dirinya bersama tujuh anak Sorong menerima tawaran beasiswa dari sebuah yayasan panti asuhan di Yogyakarta.
“Pukul 05.00 pagi sudah harus bangun. Dimulai dengan ibadah dan kemudian membersihkan asrama serta mencuci pakaian. Tapi, kami tetap bisa bergaul dengan masyarakat sekitar. Saya pun sering bermain bola di jalanan bersama anak-anak tetangga asrama panti asuhan,” ucapnya.
Dari bola jalanan, dia diizinkan masuk SSB Tunas Nusa Harapan. Kebetulan orang tua angkat dia di Yogyakarta mendukung keinginan Ayub menekuni sepak bola.
Dari SSB itu pula yang mengantar Ayub masuk PPLP Jawa Tengah, yang saat itu masih berada di Salatiga. Lulus dari PPLP, pemain yang bisa bermain di beberapa posisi ini sempat bergabung dengan Persab Brebes di kompetisi Divisi 2.
Baca Juga:
Namun, Ayub tak melanjutkan kiprahnya di Divisi 2 karena disibukkan dengan penerimaan mahasiswa baru di UNY.
“Saya tetap memprioritaskan pendidikan karena ini untuk masa depan. Karier di sepak bola terhitung singkat. Sedikit pemain bisa bertahan sampai usia 40 tahun. Kita tidak tahu masa depan di sepak bola,” ujar Ayub.
Namun, Ayub yang belum pernah pulang kampung ke Sorong setelah 13 tahun merantau ini juga menyimpan cita-cita di sepak bola. Dirinya memiliki harapan suatu saat bermain di klub elite Liga 1, Persipura Jayapura.
“Setiap anak Papua pasti sangat ingin bermain di Persipura. Tidak hanya anak Jayapura, tapi seluruh Papua. Bagi kami Persipura adalah kebanggaan. Saya pun ingin bermain di Persipura,” kata Ayub.