Kento Momota Kembali Ikuti Kompetisi Internasional pada Juli 2017

Pebulu tangkis tunggal putra Jepang, Kento Momota, mengonfirmasi bahwa dia akan mulai mengikuti kompetisi internasional pada Juli 2017.

Sebelumnya, Momota sudah turun pada turnamen sirkuit Jepang di Saitama setelah sanksinya dicabut pada 15 Mei 2017.

"Saya akan berpartisipasi pada Kanada Terbuka (11-16 Juli) setelah mendapat izin khusus dari Asosiasi Bulu Tangkis Jepang (Nippon Badminton Association/NBA). Saya juga akan turun pada Amerika Serikat Terbuka di Anaheim (19-23 Juli) dengan biaya sendiri," kata Momota seperti dilansir Badmintonplanet.com.

"Ini akan menjadi turnamen internasional pertama saya setelah Malaysia Terbuka pada April 2016 " ujar Momota.

Tiga hari setelah menjuarai turnamen India Terbuka, Momota menyatakan mundur dari Malaysia Terbuka pada 6 April 2016. Dia seharusnya bertemu Rajiv Ouseph (Inggris) pada babak kedua yang berlangsung 7 April 2016.

Momota akhirnya dicoret dari tim nasional (timnas) Jepang pada 10 April 2016 karena terbukti melakukan aktivitas judi ilegal bersama rekan senegara, Kenichi Tago.

Akibat sanksi tersebut, dia batal mewakili Jepang pada Olimpiade Rio 2016.

Tak hanya dikeluarkan dari timnas, Momota dan Tago juga dijatuhi hukuman larangan bertanding. Khusus untuk Tago, sanksi ini berlaku seumur hidup.

Sejak itu, Momota memilih berlatih di klubnya, NTT East, sedangkan Tago kini menetap di Malaysia dan tercatat sebagai pemain Petaling Badminton Club.

Momota adalah salah satu pebulu tangkis terbaik Jepang. Dia menjadi atlet Negeri Sakura pertama yang berhasil meraih medali Kejuaraan Dunia. Pada 2015, Momota mendapatkan medali perunggu.

Selain itu, Momota juga menjadi juara Indonesia Terbuka 2015, Singapura Terbuka 2015, BWF Superseries Finals 2015, dan Piala Thomas 2014 bersama tim nasional Jepang.