Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Angel Gomes menjadi pemain termuda Manchester United dalam 64 tahun terakhir setelah dipercaya tampil oleh Manajer Jose Mourinho menghadapi Crystal Palace di Old Trafford, Minggu (21/5/2017).
Dalam pertandingan tersebut Man United menang dengan skor 2-0 dengan menurunkan banyak pemain pelapis. Hanya ada Paul Pogba, Jesse Lingard, dan Eric Baily yang berstatus pemain inti tampil sejak menit pertama.
Man United pun tampil hebat pada 20 menit pertama dan menang berkat gol dari Josh Harrop pada menit ke-15 dan Pogba (19'). Setelah itu, Setan Merah kesulitan mendapat peluang hingga laga berakhir.
Pada menit ke-88, Mourinho menarik keluar Wayne Rooney dan memasukkan Gomes. Pemain Inggris keturunan Portugal-Angola itu resmi memainkan laga debut pada usia 16 tahun 8 bulan dan 21 hari.
Meski hanya mendapat kesempatan tampil sekitar enam menit, Gomes sangat mensyukurinya. Pemain kelahiran 31 Agustus 2000 itu menyebutnya sebagai mimpi yang menjadi kenyataan.
"Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya telah berada di Man United sejak usia enam tahun dan dengan melihat bagaimana cara saya promosi ke tim utama, itulah yang semua orang idamkan," ucap Gomes kepada MUTV.
"Saya hanya ingin berterima kasih kepada manajer karena telah menempatkan saya di bangku cadangan dan bermain pada hari ini. Saya berasal dari Salford (Manchester) dan kesempatan ini sangat luar biasa bagi saya," tuturnya.
Rekor pemain termuda yang tampil di kasta tertinggi Liga Inggris sepanjang sejarah Man United saat ini masih dipegang Duncan Edwards.
Salah satu bakat muda terbesar milik Setan Merah yang turut menjadi korban Tragedi Muenchen pada 6 Februari 1958 itu tampil pertama kali bersama tim utama pada usia 16 tahun 6 bulan dan 3 hari.
Baca Juga:
Gomes pun mengaku sangat bangga bisa mengikuti jejak Edwards. Laga debut ini juga menjadi pelangkap kebahagiaan Gomes setelah pekan lalu terpilih sebagai Pemain Terbaik dari tim junior Man United edisi 2016-2017.
"Duncan Edwards adalah pemain hebat dan legenda Man United. Dia mulai bermain saat masih muda dan merupakan kehormatan bagi saya menjadi pemain termuda setelah dia," kata Gomes.
"Semua terjadi begitu cepat. Dimulai pada Kamis saya mendapatkan penghargaan, berlatih bersama tim utama pada Jumat, berhasil membuat manajer terkesan di sesi latihan pada Sabtu, duduk di bangku cadangan hari ini, dan mendapat kesempatan bermain," ujarnya.