Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Manchester City, Liverpool, dan Arsenal menghadapi prospek harus memainkan pertandingan play-off setelah Premier League 2016-2017 berakhir demi menentukan kelolosan ke Liga Champions musim depan.
Ketiga klub menempati peringkat tiga sampai lima dan hanya dipisahkan tiga poin menjelang partai pamungkas pada akhir pekan mendatang. Manchester City di posisi ketiga dengan 75 poin, diikuti Liverpool (73), dan Arsenal (72).
Peringkat tiga akan lolos ke babak utama Liga Champions 2017-2018, posisi keempat ke babak play-off Liga Champions, dan peringkat lima ke Liga Europa.
Angka-angka selisih gol dan gol memasukkan ketiga tim mirip sehingga memunculkan kemungkinan ada dua klub yang finis di posisi ketiga atau keempat dengan rekor identik.
Peraturan Premier League menyebutkan: “Jika di akhir musim siapa juara liga, tim yang terdegradasi, atau tim yang lolos ke kompetisi antarklub Eropa tidak bisa ditentukan karena dua atau lebih klub memiliki perolehan sama dalam poin, selisih gol, dan gol memasukkan, maka klub-klub itu harus memainkan satu pertandingan play-off di tempat netral”.
Bagaimana prospek play-off tersebut dapat terjadi?
Manchester City vs Liverpool
Ini adalah play-off untuk posisi ketiga. Skenarionya: City mendapatkan hasil seri dengan skor besar di Watford, sedangkan Liverpool menang telak atas Middlesbrough di Anfield.
Keduanya akan memiliki rekor identik jika City imbang dengan skor 3-3, 4-4, dan seterusnya, sementara Liverpool menang 3-0, 4-1, dan seterusnya.
Dalam kondisi City imbang 3-3 dan Liverpool menang 3-0, kedua klub sama-sama finis dengan 76 poin, gol memasukkan 78, gol kemasukan 42, dan selisih gol +36.