Mampukah Halep Pertahankan Gelar Juara Madrid Terbuka?

Petenis tunggal putri Rumania, Simona Halep, mengusung misi mempertahankan gelar juara setelah berhasil mencapai final Madrid Terbuka 2017.

Sang juara bertahan memastikan tempat di partai puncak berkat kemenangan 6-2, 6-3 atas Anastasija Sevastova (Latvia) di Caja Magica, Madrid, Jumat (12/5/2017).

Halep pun mencatatkan rekor sebagai petenis putri pertama yang mampu mencapai final Madrid Terbuka sebanyak tiga kali (2014, 2016, dan 2017).

"Saya hanya datang dan menampilkan permainan saya. Jika saya melakukannya, saya punya kesempatan besar untuk menang," ujar Halep seperti dilansir Reuters.

Berbekal pencapaian tersebut, Halep boleh saja berbangga hati. Namun, dia patut waspada karena lawannya pada laga final adalah Kristina Mladenovic (Perancis).

.@MutuaMadridOpen Final Day!@Simona_Halep vs @KikiMladenovic! pic.twitter.com/bnam6gHIRy

— WTA (@WTA) May 13, 2017

Pada babak semifinal, Mladenovic sukses menyingkirkan petenis asal Rusia, Svetlana Kuznetsova, dengan kedudukan 6-4, 7-6 (4).

Berdasarkan daftar peringkat WTA, Mladenovic bukan petenis yang menduduki posisi 10 besar. Dia menduduki urutan ke-17, sedangkan Halep ke-8.

Dari jumlah torehan gelar pada nomor tunggal, Halep sudah 14 kali menjadi juara, sedangakan Mladenovic baru mengantongi satu gelar.

Akan tetapi, jika rekor pertemuan yang dijadikan acuan, Halep jelas bukan sosok unggulan. Dari empat pertemuan terakhir, Halep cuma menang satu kali.

FIRST #WTA Premier Mandatory Final for @KikiMladenovic!

Makes @MutuaMadridOpen Final--> https://t.co/PSWDsnw7IW pic.twitter.com/HXmXa6m0RZ

— WTA (@WTA) May 12, 2017

Halep menelan kekalahan dari Mladenovic dalam kejuaraan di Paris (2014), Birmingham (2015), dan Indian Wells (2017).

Satu-satunya kemenangan Halep atas Mladenovic terjadi pada Cincinnati Masters 2015. Saat itu, Halep menorehkan skor 7-5, 5-7, 6-4.

Pada tahun ini, Mladenovic sukses menjuarai turnamen di St Petersburg, Rusia, dan dua kali menjadi runner-up, yakni pada Acapulco Meksiko dan Stuttgart Terbuka.

Lantas, bagaimanakah peruntungan kedua petenis saat bertanding di atas lapangan tanah liat pada final Madrid Terbuka 2017?

Laga final tunggal putri akan berlangsung Sabtu (13/5/2017) dan dijadwalkan mulai pada pukul 19.00 waktu setempat atau tengah malam WIB.

Catatan rekor pertemuan Halep dan Mladenovic:

2014 (Paris, Perancis) Mladenovic Vs Halep 7-6(1), 6-4

2015 (Birmingham, Inggris) Mladenovic Vs Halep 2-6, 6-0, 7-6(4)

2015 (Cincinnati, Amerika Serikat) Halep Vs Mladenovic 7-5, 5-7, 6-4

2017 (Indian Wells, Amerika Serikat) Mladenovic Vs Halep 6-3, 6-3