Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Gelandang legendaris Manchester United asal Inggris, David Beckham (41), meraih penghargaan PFA Merit Award 2017 dari Asosiasi Pesepak Bola Profesional Inggris pada Minggu (23/4/2017).
Gelar tersebut merupakan bentuk apresiasi atas pengaruh besar David Beckham untuk sepak bola Inggris.
Beckham telah mencatatkan 115 caps untuk tim nasional Inggris dengan menjabat sebagai kapten dalam 59 kesempatan di antaranya.
Dia juga sukses mempersembahkan enam titel Liga Inggris dan sebuah trofi Liga Champions bagi Manchester United. Bersama kubu Old Trafford, dia pun sanggup menceploskan 85 gol.
Di samping itu, Beckham masih sanggup menjuarai liga domestik dengan Real Madrid (2007) dan Paris Saint-Germain (2013).
"Sejak masih kecil, saya selalu memimpikan bermain untuk Manchester United dan Inggris. Membela negara dan menjadi kapten tim nasional merupakan sesuatu yang paling membanggakan dalam karier sepak bola saya," kata Beckham.
Goal of the Day:
— Football Nat10n (@FootballNat10n) April 2, 2017
David Beckham England vs Greece in 2001.
TOP BINS@England pic.twitter.com/wkEVoB3TNl
Suami dari Victoria Beckham ini juga mengaku gembira bisa berkarier dalam dunia sepak bola.
"Saya melalui 22 tahun untuk bermain sepak bola yang saya tidak pernah melihatnya sebagai sebuah pekerjaan," ujar Beckham.
"Saya selalu memandangnya sebagai hobi karena saya akan melakukannya meskipun dibayar ataupun tidak. Saya menjalani impian saya dan mendapatkan dukungan dari banyak orang," tutur Beckham.
Baca Juga:
Dengan menerima PFA Merit Award, Beckham menyusul rekan setimnya yang juga merupakan jebolan dari Class of 92 Man United, yaitu Ryan Giggs (2013).
Sama seperti Beckham, Kelly Smith pun menerima penghargaan khusus, PFA Special Achievement Award.
Smith adalah top scorer sepanjang masa timnas Inggris wanita (46 gol dari 117 caps). Dia bermain di enam turnamen besar, termasuk memperkuat tim Great Britain dalam Olimpiade London 2012.
Selain itu, Smith berhasil mengantarkan Arsenal lima kali menjadi kampiun Piala FA dengan menyumbangkan enam gol dalam lima partai final.
"Ketika mulai bermain bola sebagai anak perempuan, saya tidak pernah membayangkan bisa meraih apa yang sudah saya dapatkan dalam 20 tahun karier saya ini," ujar Smith.
"Perjalanan yang sangat fenomenal, banyak momen menyenangkan, banyak momen menyedihkan. Namun, saya sangat menikmati setiap momen tersebut dan saya merasa sangat beruntung bisa berada di sini untuk mengangkat penghargaan ini," tutur Smith.
Apabila Beckham memutuskan gantung sepatu pada 1 Juli 2013, Smith menyusul pada awal 2017.
Berikut ini daftar lengkap peraih penghargaan dari PFA pada 2017: