Pertamina Arden Raih Podium pada Balapan Pertama di Bahrain

Pebalap Pertamina Arden yang didukung penuh Jagonya Ayam KFC Indonesia, Norman Nato, langsung merasakan naik podium pada balapan perdana FIA Formula 2 (F2) 2017.

Pebalap Prancis tersebut finis di urutan kedua pada balapan pertama (feature race) F2 Bahrain yang berlangsung di Sirkuit Internasional Bahrain, Sakhir, Sabtu (15/4/2017).

Nato mengawali balapan dari posisi start ketiga. Dia akhirnya finis di belakang pebalap Russian time, Artem Markelov. Podium ketiga ditempati Charles Leclerc (Monako) dari tim Prema Racing.

Nato sempat memimpin balapan hingga dua putaran terakhir sebelum finis. Namun, dia tidak bisa mempertahankan posisinya karena kondisi ban yang sudah terdegradasi.

Sebaliknya, Markelov yang masuk pit stop beberapa lap setelah Nato, bersaing dengan kondisi ban kedua yang masih sangat baik. Dia berhasil melewati Nato.

"Ya, sangat disayangkan saya harus kehilangan posisi pertama di pengujung balapan. Akan tetapi, podium kedua sudah cukup bagus," kata Nato seusai balapan.

Dengan finis di urutan kedua, Nato mendapatkan 18 poin. Pada balapan kedua (sprint race), Minggu (16/4/2017), dia akan memulai balapan dari posisi start ketujuh.

Sesuai regulasi F2, urutan start delapan pebalap terdepan pada balapan kedua akan ditentukan berdasarkan hasil finis balapan pertama, dengan susunan terbalik.

Pebalap yang memenangi balapan pertama akan start dari posisi ke-8 pada balapan kedua, dan seterusnya. Pebalap yang finis di urutan ke-8 pada feature race, akan menempati pole position sprint race.

Pebalap Indonesia yang juga membawa bendera tim Pertamina Arden, Sean Gelael, menjalani balapan dengan cukup bagus.

Start dari pit lane karena mendapat penalti saat sesi kualifikasi, Sean menyelesaikan balapan dengan finis di urutan ke-17.

Dia sempat menyodok ke urutan ke-12, tak lama seusai pergantian ban. Namun, Sean terkenn hukuman drive-through penalty karena melanggar batas kecepatan di saat masuk pit stop akibat tidak berfungsinya pit limiter.

Saat kembali ke lintasan, posisinya merosot ke urutan ke-17. Ujian Sean belum selesai karena dia juga mendapat hukuman tambahan penalti lima detik akibat melanggar batas kecepatan saat menjalani sanksi masuk pit.

"Seperti yang kita lihat tadi, sebetulnya dia sudah cukup baik. Oke-lah ya. Beberapa kali juga dia sempat overtake. Ya, memang masalah ada saja. Kalau sudah apes memang enggak berhenti-berhenti," ucap ayah Sean, Ricardo Gelael.

Sean dan pebalap lain akan menjalani balapan kedua pada Minggu (16/4/2017) mulai pukul 14.15 waktu setempat atau pukul 18.15 WIB.

Mereka akan bersaing dalam 23 lap tanpa ada kewajiban masuk pit stop. Balapan berlangsung sekitar 45 menit.

FINISH!!!
P2 for @NatoNorman
P17 for @gelaelized - he will fight back tomorrow #BahrainGP pic.twitter.com/0vU436mrV7

— Team Jagonya Ayam (@TeamJagonyaAyam) April 15, 2017

Berikut hasil balapan pertama (feature race) F2 Bahrain.

1. Artem Markelov RUSSIAN TIME
2. Norman Nato Pertamina Arden 
3. Charles Leclerc Prema Racing 
4. Jordan King MP Motorsport 
5. Oliver Rowland DAMS 
6. Alexander Albon ART Grand Prix
7. Luca Ghiotto RUSSIAN TIME
8. Nobuharu Matsushita ART Grand Prix
9. Antonio Fuoco Prema Racing
10. Nyck de Vries Rapax
11. Nicholas Latifi DAMS
12. Sergio Sette Camara MP Motorsport 
13. Ralph Boschung Campos Racing 
14. Sergio Canamasas Trident 
15. Johnny Cecotto Jr. Rapax 
16. Stefano Coletti Campos Racing 
17. Sean Gelael Pertamina Arden 
18. Gustav Malja Racing Engineering 
19. Nabil Jeffri Trident
20. Louis Deletraz Racing Engineering