Kalahkan China, Jepang ke Final Kejuaraan Asia

Tim Jepang melaju ke final Kejuaraan Asia Beregu 2017 yang berlangsung di Nguyen Du Cultural Sport Club, Ho Chi Minh City, Vietnam. Tiket diraih setelah Akane Yamaguchi dkk mengalahkan China dengan 3-1.

Jepang tertinggal 0-1 lebih dulu setelah pasangan ganda campuran China, Zhang Nan/Chen Qingchen, menang 22-20, 21-19 atas Arisa Higashino/Yuta Watanabe, Sabtu (18/2/2017).

Sekitar satu jam berselang, Jepang berhasil menyamakan kedudukan dengan China menjadi 1-1. Poin pertama Negeri Sakura dipersembahkan pemain tunggal putra, Kenta Nishimoto.

Nishimoto yang menempati peringkat ke-60 dunia membuat kejutan besar dengan menundukkan pemain peringkat ke-12 dunia, Shi Yuqi.

Melalui pertarungan ketat tiga gim berdurasi 67 menit, Nishimoto menang dengan skor 21-10, 19-21, 17-21.

Jepang berbalik unggul setelah pasangan ganda putra Takeshi Kamura/Keigo Sonoda juga menang. Kamura/Sonoda menyumbang poin setelah mengalahkan Li Junhui/Zheng Siwei melalui rubber game.

Jepang memastikan lolos ke babak final setelah Yamaguchi yang turun pada nomor tunggal putri memenangi partai keempat. Yamaguchi mengalahkan Chen Yufei dengan skor 21-15, 21-10.

Gim kesatu dibuka Yamaguchi dengan sangat baik. Dia langsung memegang kendali permainan untuk unggul 3-0 dan 8-3 sebelum akhirnya mencapai interval dalam kedudukan 11-6.

Keunggulan ini terus dijaga Yamaguchi hingga akhir gim. Tanpa banyak menemui kesulitan dari Chen, juara dunia yunior dua kali itu memenangi gim kesatu.

Unggul satu gim menambah kepercayaan diri kepada Yamaguchi. Seperti pada gim pembuka, Yamaguchi juga langsung tampil dominan sejak perebutan poin pertama.

Dia berturut-turut unggul 4-1, 7-3, dan 9-4 sebelum menutup fase interval dengan skor 11-7.

Yamaguchi kemudian unggul jauh 15-7 setelah meraih empat poin berikutnya secara beruntun. Dia lalu meneruskan perolehan poinnya hingga mencapai match point.

Yamaguchi memenangi laga setelah sebuah smes keras yang dilepasnya gagal dikembalikan Chen.

Pada babak final, Jepang masih menanti lawan antara Thailand dan Korea Selatan. Kedua negara tersebut baru akan bertanding pada sesi kedua babak semifinal yang dimulai pukul 19.00 WIB.

Berikut hasil pertandingan babak semifinal Kejuaraan Asia Beregu 2017 antara China dan Jepang.

XD: Chen Qingchen/Zhang Nan vs Arisa Higashino/Yuta Watanabe 22-20, 21-19

MS: Shi Yuqi vs Kenta Nishimoto 21-10, 19-21, 17-21

MD: Li Junhui/Zheng Siwei vs Takeshi Kamura/Keigo Sonoda 16-21, 21-16, 16-21

WS: Chen Yufei vs Akane Yamaguchi 15-21, 10-21

WD: Chen Qingchen/Jia Yifan vs Misaki Matsutomo/Ayaka Takahashi (tidak dimainkan)