Ditaklukkan Watford, Arsenal Gagal Pangkas Jarak dengan Chelsea

Arsenal secara mengejutkan takluk 1-2 dari Watford pada pertandingan lanjutan Premier League di Stadion Emirates pada Selasa (31/1/2017) atau Rabu dini hari WIB. 

Arsenal melakukan start yang cukup buruk. Dalam tempo 13 menit, tim berjulukan The Gunners tersebut kebobolan dua gol.

Gol pertama Watford diciptakan Younes Kaboul pada menit ke-10. Dari tendangan bebas, Tom Cleverley memberikan umpan pendek kepada Kaboul. Pemain asal Prancis tersebut kemudian melepasan tembakan keras. Bola hasil tembakan Kaboul sempat mengenai kaki Aaron Ramsey sebelum melesat ke gawang Arsenal yang dikawal Petr Cech.

1 - This is the first time ever that Watford have led Arsenal in a Premier League game. Surprise.

— OptaJoe (@OptaJoe) January 31, 2017

Hanya berselang tiga menit, Cech kembali memungut bola di gawangnya sendiri lantaran gagal membendung tembakan Troy Deeney.

Gol Deeney ini tidak terlepas dari kerja keras Etienne Capoue yang berhasil mencuri bola dari tengah lapangan. Tanpa tekanan dari kubu tuan rumah, Capoue berhasil masuk kotak penalti dan melepaskan tembakan.

Bola hasil tembakan Capoue berhasil ditepis Cech, tetapi si kulit bulat mengarah ke Deeney. Tanpa basa-basi, penyerang asal Inggris tersebut berhasil menyarangkan bola.

0 - Arsenal hadn't conceded any goals in the opening 15 minutes of their Premier League games this season before Watford's visit. Stunned.

— OptaJoe (@OptaJoe) January 31, 2017

Arsenal semakin menderita karena kehilangan Ramsey. Pemain asal Wales tersebut mengalami cedera sehingga digantikan Alex Oxlade-Chamberlain.

Setelah itu, Arsenal berhasil menguasai permainan. Namun, serangan yang dibangun Mesut Oezil tidak menghasilkan satu pun peluang hingga jeda.

Bahkan, pasukan Arsene Wenger hanya mampu mencatat tiga tembakan tanpa satu pun mengarah ke gawang. Sementara Watford lebih tajam dengan mencatat 6 shots on target.

Arsenal didn't have a single shot on target in the first half at the Emirates.

Watford had 6 shots on target.  pic.twitter.com/5faoJKt7r3

— Squawka Football (@Squawka) January 31, 2017

Selepas jeda, Wenger tampaknya tak puas dengan lini depan pasukannya. Pelatih asal Prancis tersebut memilih mengganti Giroud dengan Walcott.

Gelandang asal Inggris tersebut akhirnya menjadi pemain Arsenal pertama yang mampu melepaskan tembakan tepat ke gawang. Di depan kotak penalti lawan, Oezil memberikan bola kepada Walcott.

Walcott lalu melepaskan sepakan keras tetapi bola masih bisa dimentahkan Gomes.  

Arsenal pun akhirnya mampu memperkecil ketertinggalan lewat gol Alex Iwobi pada menit ke-58. Gol berawal dari penetrasi Alexis Sanchez di dalam kotak penalti. Pemain asal Cile tersebut lalu menchip bola. Iwobi langsung menendang bola masuk ke gawang lawan.

Alexis Sanchez has more Premier League assists (20) since joining Arsenal than any other forward in that time.

Does it all. pic.twitter.com/35qnEtLs74

— Squawka Football (@Squawka) January 31, 2017

Pada menit ke-67, Wenger memainkan Lucas Perez. Penyerang asal Spanyol tersebut diharapkan bisa meningkatkan agresivitas serangan Arsenal.

Penyerang bernomor punggung sembilan ini nyaris mencetak gol seandainya bola hasil sepakannya tak membentur mistar pada menit ke-85.

Setelah itu, Arsenal kembali menguasai permainan. Namun, usaha tim tuan rumah untuk terhindar dari kekalahan tak membuahkan hasil. Watford mampu mempertahankan keunggulannya hingga laga usai.

Hasil ini membuat Arsenal gagal memangkas jarak dengan Chelsea sebagai pemuncak klasemen. The Gunners tertinggal sembilan poin dari The Blues dengan 56 angka. Sementara Watford berada di peringkat ke-13 dengan 27 poin. 

2001 - Arsenal haven't won a home league game in which they were trailing by 2+ goals at half-time since Dec 2001 (3-2 v A Villa). Struggle.

— OptaJoe (@OptaJoe) January 31, 2017

Susunan Pemain
Arsenal: 33-Petr Cech; 18-Nacho Monreal, 6-Laurent Koscielny, 20-Shkodran Mustafi 5-Gabriel Paulista; 8-Aaron Ramsey (Alex Oxlade-Chamberlain 20'), 34-Francis Coquelin (Lucas Perez 67'); 7-Alexis Sanchez 11-Mesut Oezil, 17-Alex Iwobi; 12-Olivier Giroud (Theo Walcott 46')

Pelatih: Arsene Wenger

Watford: 1-Gomes; 3-Miguel Britos, 5-Sebastian Proedl, 4-Younes Kaboul, 15-Craig Cathcart; 21-M'baye Niang (Success 69'), 29-Etienne Capoue, 11-Valon Behrami, 8-Tom Cleverley, 22-Daryl Janmaat; 9-Troy Deeney

Pelatih: Walter Mazzarri

Wasit: Andre Marinner