Leicester Terpuruk, Ranieri Dukung Chelsea Juara

Manajer Leicester City, Claudio Ranieri, berharap Antonio Conte bisa membawa Chelsea juara Premier League musim ini.

Ranieri sempat mengejutkan jagat sepak bola berkat kesuksesannya mengantarkan Leicester sebagai juara liga pada musim lalu.

Leicester yang tak diunggulkan sebagai kandidat juara, serta hanya diperkuat pemain-pemain non-bintang, mampu menjungkalkan prediksi.

"I'm 65 now, I start now as a manager!"

Read more as Claudio Ranieri is crowned as the 2016 FIFA Best Men's Coach: https://t.co/q481dmbUWx pic.twitter.com/DSMYTWq6Vn

— Leicester City (@LCFC) January 9, 2017

Namun, musim ini beda cerita. Sampai pekan ke-21, mereka baru mengumpulkan 21 poin, atau berada di peringkat ke-15.

Merasa peluang juara Leicester sudah tertutup, Ranieri pun memberikan dukungan terhadap Conte sebagai sesama pelatih Italia.

Faktor lain tentunya karena Ranieri juga pernah menukangi Chelsea pada rentang waktu 2000-2004.

Peluang Chelsea untuk juara memang terbuka lebar. Saat ini, tim asuhan Conte tersebut sedang memuncaki klasemen dengan raihan 52 poin.

"Sebagai mantan pelatih Chelsea dan pendukung Italia, saya berharap Conte bisa meraih targetnya," ujar Ranieri seperti dilansir BBC Sport.

52 - No manager has won more points from their opening 21 Premier League games than Antonio Conte (52, same as Jose Mourinho). Special. pic.twitter.com/DQiKpeoEP1

— OptaJoe (@OptaJoe) January 17, 2017

"Dia telah membuktikan bahwa Italia adalah sekolah terbaik bagi para pelatih sepak bola," tutur Ranieri melanjutkan.

Kiprah Leicester pada Premier League musim ini memang jauh dari harapan. Namun, setidaknya mereka mampu memberikan penampilan berbeda di ajang Liga Champions.

Pasukan Ranieri berhasil menembus babak 16 besar dengan status juara Grup G.

Pada fase gugur nanti, Leicester akan menghadapi juara Liga Europa tiga kali beruntun, Sevilla.

"Dalam sepak bola, Anda bisa menjadi seorang bintang, tetapi dalam sekejap juga bisa berubah jadi debu," ucap Ranieri.

[video]https://video.kompas.com/e/5282442484001[/video]