Di Divisi Championship, Rafael Benitez Kehabisan Striker

Pelatih Newcastle United, Rafael Benitez, tengah merana setelah ditinggal dua striker senior, Dwight Gayle dan Aleksandar Mitrovic yang terbaring cedera. Rafa hanya memiliki striker gaek, Daryl Murphy (33), sebagai ujung tombak.

Newcastle lebih dulu ditinggal Mitrovic yang mengalami cedera lutut pada laga babak ketiga Piala FA dua pekan lalu.

Kendati kemunduran sang pemain tak seserius anggapan awal, striker tangguh asal Serbia ini masih akan absen hingga dua pekan ke depan.

Di saat Mitrovic absen, Gayle yang menjadi pilihan utama Benitez musim ini, juga menyusul ke ruang medis.

Ia terpaksa meninggalkan lapangan saat Newcastle menang 2-1 kontra Brentford pada akhir pekan kemarin.

Gayle mencetak gol ke-20nya musim ini di Griffin Park, pemain pertama yang menorehkan angka tersebut sejak Alan Shearer pada 2003-2004.

Sayang, ia harus meninggalkan lapangan delapan menit setelah membobol gawang lawan karena merasakan hamstringnya ketarik.

Baca Juga:

• 5 Hal Menarik dari Hasil Imbang 1-1 antara Manchester United dan Liverpool
• James Milner Terus Tunai Pujian di Sisi Kiri Pertahanan Liverpool
• Anak Patrick Kluivert Jalani Debut Luar Biasa bersama Tim Senior Ajax

Sang striker lalu mengonfirmasi bahwa ia mengalami cedera sama seperti musim lalu.

"Ya, ini problem hamstring, saya juga mengalami masalah ini tahun lalu," ujar Gayle di Newcastle Chronicle. "Semoga ini tak terlalu buruk, tetapi kami tak akan tahu kondisi penuhnya beberapa hari ke depan," lanjutnya.

Dokter tim Newcastle, Paul Catterson, akan memberikan laporan terhadap kondisi sang pemain pada awal pekan ini.

Selain Gayle, Newcastle juga kehilangan Isaac Hayden (pangkal paha) serta Vurnon Anita (engkel) pada laga sama sehingga Benitez terpaksa memakai ketiga pergantian hanya untuk mengganti mereka.

"Saya masih harus menunggu hasil pindaian dokter. Tentu saja bukan kabar bagus untuk melakukan tiga pergantian terpaksa. Tetapi, kami harus melakukannya dan para fans boleh bangga karena para pemain bekerja sangat keras," ujar Benitez.

Benitez tentu berharap hasil dari dokter tim tak akan memberatkan timnya.

Catatan 20 gol Gayle musim ini menyamai torehan enam pencetak gol terbanyak Newcastle berikutnya: Yoan Gouffran (4), Matt Ritchie (4), Ayoze Perez (3), Christian Atsu (3), Mitrovic (3), serta Jonjo Shelvey (3).

[video]https://video.kompas.com/e/5283299225001[/video]