Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Arsenal mendapatkan jadwal yang ramah untuk enam pekan ke depan. Namun, kondisi internal tim bisa mengganggu upaya memenangi laga, termasuk saat menjamu West Brom pada Senin (26/12/2016).
Penulis: Theresia Simanjuntak
Arsenal bakal menghadapi enam lawan Premier League yang saat ini berperingkat delapan ke bawah klasemen dari Natal hingga akhir Januari.
Setelah West Brom, yang duduk di urutan kedelapan, The Gunners akan melawan Crystal Palace (peringkat 17; 1 Januari), Bournemouth (10; 3/1), Swansea (19; 14/1), Burnley (16; 22/1), dan Watford (12; 31/1).
Setelah periode enteng, Arsenal bertemu rival sekota yang memuncaki klasemen saat ini, Chelsea (4/2).
Jadi, pasukan Arsene Wenger seharusnya menyapu semua enam gim liga tersebut dengan kemenangan. West Brom harus menjadi permulaan rentetan kemenangan Arsenal bila ingin menjaga peluang juara EPL 2016/17.
Yang jadi masalah, Arsenal sedang menghadapi badai cedera. Sekitar sembilan pemain tuan rumah sepertinya melewatkan partai ini, termasuk Alex Oxlade Chamberlain.
[video]https://video.kompas.com/e/5253296341001[/video]
Opsi pemain Wenger pun terbatas. Memang, manajer asal Prancis itu masih memiliki beberapa sosok berkualitas, seperti Alexis Sanchez, Mesut Oezil, dan Theo Walcott.
Mereka siap tempur.
Akan tetapi, dua kekalahan beruntun di liga dari Everton (13/12) dan Manchester City (18/12) memperlihatkan Arsenal tidak punya pengganti sepadan bila awak utama Wenger dibuat mati langkah oleh lawan.
Hal tersebut terjadi pada Oezil, yang tampil tidak menginspirasi di Stadion Etihad pekan lalu. Krisis pemain ini perlu West Brom manfaatkan jika ingin mendapatkan poin.
Tidak perlu bermain cantik. The Baggies bisa menggunakan kekuatan mereka dalam bola mati untuk membobol gawang Arsenal.
Sebanyak 10 dari total 23 gol West Brom tercipta lewat set-piece, tidak termasuk gol penalti. Catatan ini merupakan tertinggi di EPL musim ini.
[video]https://video.kompas.com/e/5252486305001[/video]
Guna mengalahkan West Brom di tengah keterbatasan stok pemain, Wenger akan berharap para pilar tim berada dalam kondisi bagus untuk menggempur lawan.
Walcott salah satu harapan Wenger. Pemain berusia 27 tahun ini juga punya rekor bagus kontra West Brom.
Walcott memenangi semua enam pertemuannya kontra West Brom, mencetak tiga gol dan satu assist.
PRAKIRAAN FORMASI
Arsenal (4-2-3-1): 33‑Cech, 18‑Monreal, 6‑Koscielny, 5‑Gabriel, 24‑Bellerin, 14‑Walcott, 34‑Coquelin, 17‑Iwobi, 11‑Oezil, 29‑Xhaka, 7‑Alexis, Pelatih: Arsene Wenger, Cadangan: 13-Ospina, 3-Gibbs, 16-Holding, 25-Jenkinson, 35-Elneny, 9-Perez, 12-Giroud
West Brom (4-2-3-1): 1‑Foster, 2‑Nyom, 23‑Mcauley, 3‑Olsson, 11‑Brunt, 24‑Fletcher, 5‑Yacob, 22‑Chadli, 7‑Morrison, 10‑Phillips, 9‑Rondon, Pelatih: Tony Pulis, Cadangan: 13-Myhill, 20-Galloway, 14-Mcclean, 7-Morrison, 4-Robson-Kanu, 8-Gardner, 45-Leko
PREDIKSI: BOLA: 50-50, Asian Bookie: 0 : 1 1/2, William Hill: 1 (7/20) X (4/1) 2 (9/1), Betbrain: 1 (1,38) X (6,00) 2 (11,00)