Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Cleveland Cavaliers berstatus sebagai tim unggulan utama untuk menjuarai wilayah Timur NBA. Namun, ada beberapa tim yang bisa menjadi pengganjal kubu Quicken Loans Arena itu. Berikut empat penantang utama Cavs versi JUARA.
1. Toronto Raptors
Banyak orang menilai Raptors merupakan tim Wilayah Timur kedua setelah Cavaliers yang mengalami perombakan dahsyat. Dengan begitu, seharusnya mereka tahu apa yang harus dilakukan untuk menghadapi LeBron cs ini.
Rencana Raptors untuk mengalahkan Cavaliers boleh dibilang berbeda dari yang lain yakni membuat pelanggaran sebanyak mungkin. Rencana itu diuntungkan karena mereka diperkuat dua guard timnas AS, Kyle Lowry dan DeMar DeRozan.
Akhir-akhir ini, pertahanan mereka pun mengalami perbaikan. Alhasil, sementara ini mereka meraih peringkat ke-11 sebagai tim dengan pertahanan terbaik di NBA 2016-2017.
Jadi, bukan tidak mungkin mereka akan menjadi ancaman untuk Cavaliers. Atau jika tidak, Raptors dapat menemani Cavaliers melaju ke babak play-off.
2. Charlotte Hornets
Hornets berhasil menakut-takuti Cavaliers pada pertandingan Minggu (13/11/2016) malam di Cleveland yang berakhir dengan skor 100-93 untuk tuan rumah.
Di tangan pelatih Steve Clifford, Hornets dipercaya menjelma sebagai tim dengan pertahanan yang kokoh dan penyerangan yang efektif.
Tahun lalu, mereka mampu menjadi salah satu dari lima tim NBA dengan pertahanan dan penyerangan terbaik sepanjang 2015-2016.
Menutup musim dengan rekor 48-34, membuat banyak orang percaya bahwa Hornets akan menjadi kekuatan baru di musim 2016-2017.
3. Detroit Pistons
Meskipun Pistons tersisih pada babak pertama play-off musim lalu oleh Cavaliers, banyak alasan untuk percaya bahwa mereka akan memberi perlawanan nyata di musim ini.
Selain punya center yang menjadi bintang, Andre Drummond, Pistons juga memiliki kualitas pemain inti dan cadangan yang merata. Mereka pun ditangani pelatih elite, Stan Van Gundy, yang dikenal sebagai salah satu pelatih terbaik dalam menetapkan taktik.
Tak hanya itu, kemampuan rebound mereka dinilai lebih mumpuni dibandingkan Cavaliers sehingga membuat Pistons layak diunggulkan kali ini.
4. Milwaukee Bucks
Sejak Jason Kidd menjadi pelatih kepala pada musim 2014-2015, Bucks menjadi tim menyeramkan di Wilayah Timur. Mereka punya banyak pemain muda, salah satunya superstar pemula Giannis Antetokounmpo.
Hanya satu yang tidak dimiliki Antetokounmpo yakni kemampuan dalam menembak tiga poin. Jika ia berhasil mengambil pelajaran dari musim lalu, niscaya Bucks akan menjadi tim yang setia mengganggu perjalanan Cavaliers.
Tak hanya itu, setelah mereka memiliki banyak pemain muda berkualitas, Wilayah Timur seakan dibuat waspada akan ledakan para pemain muda Bucks di usianya yang semakin matang.
[video]https://video.kompas.com/e/5220174076001[/video]