Awas Chelsea, Middlesbrough Doyan Ganjal Papan Atas

Middlesbrough memang berada di posisi ke-15 di klasemen. Namun, pasukan yang diasuh Aitor Karanka itu terkenal doyan mengganjal tim papan atas. Chelsea, yang bertamu ke markas The Boro pada Minggu (20/11), pantas untuk berhitung secara cermat.

Penulis: Dedi rinaldi/Rizki Indra Sofa

Meski mengakui jadwal timnya sangat berat karena terus bertemu tim papan atas, Karanka tidak khawatir karena timnya cukup sukses kala bertanding melawan dua klub besar.

Mantan asisten Jose Mourinho di Real Madrid ini memang tidak asal omong.

Pada akhir Oktober, Boro bertemu Arsenal, berlanjut Manchester City, dan sekarang tim sekelas Chelsea telah menanti.

Saat melawan Arsenal, Boro mampu menahan imbang 0-0 di kandang lawan.

Baca juga:

• Modal Unik Zidane Hadapi Kutukan Atletico Madrid
• Musim Tertajam Hazard, Chelsea Minimal Finis Tiga Besar
• Calon Bintang Piala AFF 2016, Mayoritas dari Lini Ofensif

Begitu juga kala bersua The Citizens, yang bermain di rumah sendiri. Middlesbrough berhasil mengganjal pasukan Josep Guardiola dengan skor 1-1.

Lantas, apakah Chelsea akan menjadi klub beken ketiga yang bisa dijinakkan oleh The Boro?

Peluang bagi Middlesbrough selalu terbuka. Pertahanan yang digalang George Friend selalu rapat di hadapan tim-tim besar.

Begitu pula dengan penampilan kiper Victor Valdes, yang mendadak menjadi perkasa.

Situasi berbeda kala Middlesbrough bertemu tim level tengah atau bawah, karena Karanka belum menemukan jawabannya.

“Bisa jadi konsistensi masih menjadi masalah, selain kegairahan pemain memang memuncak ketika bertemu tim besar. Seharusnya, kami bisa mempertahankan kegairahan itu ketika bertemu tim manapun,” kata Karanka.

Tak pelak, Chelsea harus menerima nasib tak enak karena The Boro selalu punya semangat ekstra saat bertemu tim besar.

Akan tetapi, pelatih Chelsea, Antonio Conte, sudah mengingatkan bahwa kemenangan atas The Boro bisa membuka kemungkinan mereka naik ke puncak klasemen.

Pada kondisi sekarang, memang dorongan motivasi yang lebih dibutuhkan pemain Chelsea karena dalam hal teknik mereka sudah kuat.

“Kami ingin merasakan puncak klasemen lagi, karena hal tersebut baik bagi mental tim,” kata Conte.

Melihat situasi ini, menarik untuk menantikan terjangan Conte dan pasukannya.