Tontowi/Liliyana Melaju ke Semifinal China Terbuka

Pasangan ganda campuran Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, melaju ke babak semifinal turnamen China Terbuka yang berlangsung di Haixia Olympic Sports Center, 15-20 November 2016.

Tontowi/Liliyana lolos setelah mengalahkan Yoo Yeon-seong/Chang Ye-na (Korea Selatan) melalui rubber game dengan 19-21, 21-14, 21-18, Jumat (18/11/2016).

Tontowi/Liliyana membuka gim kesatu dengan baik. Mereka berturut-turut unggul 4-2 dan 7-3.

Akan tetapi, keunggulan ini tidak bertahan lama. Yoo/Chang yang bermain efektif berbalik unggul 11-10.

Selepas interval, duel ketat antara Tontowi/Liliyana dan Yoo/Chang berlanjut. Kedua pasangan terlibat aksi saling kejar poin hingga kedudukan 17-17.

Yoo/Chang mencapai game point terlebih dahulu setelah memenangi tiga poin beruntun, tetapi Tontowi/Liliyana yang belum menyerah berhasil menipiskan skor menjadi 19-20.

Tontowi/Liliyana gagal memenangi gim kesatu setelah pengembalian Liliyana membentur net dan mendarat di area lapangan sendiri.

Tertinggal satu gim membuat Tontowi/Liliyana bermain lebih agresif pada gim berikutnya. Mereka sempat unggul jauh 9-3 sebelum mencapai interval dalam kedudukan 11-9.

Keunggulan ini terus dijaga Tontowi/Liliyana pada paruh kedua gim kedua. Tontowi/Liliyana yang memegang kendali penuh akhirnya menuntaskan gim ini dengan marjin tujuh poin.

Pada gim penentu, pertarungan sengit kembali terjadi di antara Tontowi/Liliyana dan Yoo/Chang. Kedua pasangan bergantian meraih poin sejak perebutan poin pertama.

Tontowi/Liliyana berhasil lepas dari tekanan Yoo/Chang setelah meraih tiga poin beruntun dan unggul 20-17. Yoo/Chang masih sempat menambah satu poin, tetapi upaya mereka belum cukup untuk menahan laju unggulan kedua tersebut.

Setelah bermain selama 66 menit, Tontowi/Liliyana menyelesaikan pertandingan dengan kemenangan.

Tontowi/Liliyana merupakan wakil Indonesia pertama yang berhasil menembus babak semifinal. Sebelumnya, laju pasangan ganda campuran yang menempati unggulan keempat, Praveen Jordan/Debby Susanto, terhenti di tangan Choi Sol-gyu/Chae Yoo-jung (Korea Selatan), 15-21, 13-21.

Indonesia masih punya peluang menambah wakil pada babak semifinal melalui pasangan ganda putra Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo.

Duet Marcus/Kevin dijadwalkan bertanding melawan Takuro Hoki/Yugo Kobayashi (Jepang).