Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Guardiola membela Barcelona, sedangkan Karanka berbaju Madrid. Akan tetapi, Karanka pernah menyatakan bawah dirinya tidak memiliki hubungan dengan Guardiola.
“Saya tidak menjalin hubungan pertemanan dengan Guardiola karena laga Real Madrid versus Barcelona merupakan pertandingan besar. Saya juga tidak bersamanya ketika di timnas,” kata Karanka, yang main di Madrid pada periode 1997-2002.
Sisi menarik lainnya, kiper Middlesbrough, yaitu Victor Valdes, merupakan penjaga gawang pilihan utama Guardiola ketika masih menangani Barcelona.
Karanka sendiri melontarkan pujian khusus kepada Valdes sebagai aktor penting di balik keberhasilan The Boro saat menahan imbang City.
Hanya, di balik pujian tersebut ternyata Karanka masih menyimpan rasa kecewa.
Sampai-sampai Karanka perlu menekankan kepada pemain bahwa Middlesbrough sama sekali bukan Barcelona.
Celotehan Karanka ini lebih menyasar kepada Valdes karena masih harus sering diingatkan bahwa dirinya tidak lagi bermain di tim sebesar Barcelona.
“Di ruang ganti, Anda membutuhkan pemain dengan karakter seperti Valdes. Namun, dia harus terus belajar mengingat bahwa dirinya tidak sedang berada di Barcelona,” kata Karanka, yang pernah menjabat asisten pelatih Jose Mourinho di Real Madrid.
"Sergio Busquets tidak ada di sini, tidak ada Gerard Pique. Situasinya sudah sangat berbeda," lanjutnya.
Inti dari perkataan Karanka ialah meminta Valdes untuk lebih berkonsentrasi dalam menjalani pertandingan ke pertandingan lainnya dan jangan cepat puas. Apalagi, Middlesbrough masih terpapar di papan bawah, yaitu peringkat ke-15.