Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Kartu merah perdana sepanjang karier profesional Koke yang diterima di pertandingan terakhir memastikan ia harus absen melawan Malaga, Sabtu (29/10/2016).
Penulis: Rizki Indra Sofa
Diego Simeone sudah pasti pusing. Musim ini, Koke adalah jagoan Atletico di lini tengah. Ia pemimpin perubahan Atleti menjadi tim yang lebih dinamis, menggemari ball possession, dan sumber kreativitas serangan Los Colchoneros.
Koke distributor bola paling aktif di La Liga musim ini dengan ratarata melepas 77,1 operan per laga. Tak ada pemain lain, termasuk dari Barcelona, yang punya rataan lebih tinggi darinya.
Atletico tak terbiasa tanpa Koke. Musim lalu dia absen enam kali, Atleti cuma meraih sepasang hasil seri dan dua kali kalah. Toh pada akhir musim Koke tetap menjadi outfield player dengan menit tampil terbanyak, 4.432 menit dalam 51 pertandingan di semua ajang.
Audisi pengganti Koke sudah dimulai sejak awal pekan ini. Dua nama muncul sebagai favorit: Saul Niguez dan Tiago Mendes.
Saul barangkali punya peluang sedikit lebih besar daripada Tiago. Saul memiliki atribut lebih mirip Koke, dengan karakter ofensif dan kreativitas yang sama, ketimbang gelandang defensif semodel Tiago.
Solusi Kreatif
Sosok Saul lebih pas buat ikut membantu membongkar barisan pertahanan Malaga. Sejak diarsiteki Juande Ramos, Malaga menjelma menjadi tim yang disiplin musim ini dan sulit dibobol.
Mereka baru kebobolan 10 kali, tim terbaik setelah Atletico (4 kali), Villarreal (5), dan Real Madrid (9). Malaga juga baru mengambil poin vital kemenangan 4-0 dari Leganes pada akhir pekan kemarin.
Plus dengan kondisi barisan depan Atleti yang mendadak tumpul, pemilihan Saul ketimbang Tiago menjadi lebih masuk akal.
Ya, Simeone memang tak cuma dipusingkan masalah absennya Koke, tapi juga soal ketajaman para striker, yang mendadak lenyap usai jeda internasional.
Terhitung sudah tiga laga dilalui Atletico usai jeda pertandingan antarnegara.
Dua di La Liga, satu di Liga Champion. Los Colchoneros relatif masih tajam dengan kemasan delapan gol di tiga partai itu, tapi tak satu pun yang dicetak kuartet penyerang: Antoine Griezmann, Fernando Torres, Kevin Gameiro, dan Angel Correa.
PRAKIRAAN FORMASI
Atletico Madrid (4-4-2): 13-Oblak, 3-Luis, 2-Godin, 15-Savic, 20-Juanfran, 10-Carrasco, 14-Gabi, 8-Saul, 11-Correa, 21-Gameiro, 7-Griezmann. Cadangan: 5-Tiago, 9-Torres, 16-Vrsaljko, 19-Hernandez, 20-Partey, 23-Gaitan, 25-Moreira. Absen: Koke (suspensi), Augusto (cedera) Pelatih: Diego Simeone (Arg)
Malaga (4-2-3-1): 1-Kameni, 23-Torres, 2-Kone, 4-Villanueva, 15-Ricca, 22-Kuzmanovic, 6-Camacho, 18-Rosales, 31-Fomals, 11-Castro, 19-Ramirez. Cadangan: 8-Santos, 10-Juanpi, 11-Duda, 13-Boyko, 21-Jony, 26-En-Neysri, 39-Ontiveros. Pelatih: Juande Ramos
PREDIKSI: BOLA: 60-40, Asian Bookie: 0 : 1 ¾, William Hill: 1 (1/4 X (9/2) 2 (12/1), Betbrain: 1 (1,30) X (6,51) 2 (18,00)