Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Performa gemilang ditunjukkan Russell Westbrook saat membela Oklahoma City Thunder pada laga pertama musim reguler NBA 2016-2017, Rabu (26/10/2016) malam waktu setempat atau Kamis pagi WIB.
Westbrook yang nyaris membuat triple-double mengantar Thunder meraih kemenangan atas Philadelphia 76ers, 103-97.
"Sudah menjadi bagian dari tugas saya untuk menjaga permainan kami tetap pada level tinggi dan merupakan hal besar bagi saya untuk bisa semaju ini dengan tim," tutur Westbrook yang mengemas 32 poin, 12 rebound, dan 9 assists.
Thunder membuka pertandingan tandang mereka ke markas Sixers dengan kurang baik. Pada akhir kuarter kesatu, skuat besutan Billy Donovan itu tertinggal 23-24.
Duel sengit antara Thunder dan Sixers berlanjut pada kuarter kedua. Pada kuarter ini, tim tamu mencetak satu poin lebih banyak dari tim tuan rumah. Paruh pertama laga pun ditutup dalam keadaan imbang, 51-51.
Thunder kembali tertinggal dari Sixers pada kuarter ketiga. Duet center Joel Embiid dan point guard veteran Sixers, Sergio Rodriguez, mampu memperlebar selisih skor menjadi 75-69 untuk keunggulan tuan rumah.
Namun, situasi ini tidak berlangsung lama. Memasuki kuarter keempat, Westbrook yang bermain eksplosif sukses membalikkan keadaan.
Westbrook yang menceploskan tiga tembakan three points, dua tembakan two points, dan dua tembakan free throw memastikan Thunder berbalik unggul 99-97 dengan sisa waktu 35 detik.
Setelah itu, Thunder makin tak terbendung sehingga mampu memenangi pertandingan.
"Kami berhasil mengubah ketertinggalan melalui permainan ofensif. Russell membuat sejumlah tembakan jitu untuk membawa kami berbalik unggul," ujar Donovan yang dilansir situs resmi NBA.
Dari laga lain, rekor 50 poin yang dicetak Anthony Davis belum cukup untuk memberi kemenangan bagi New Orleans Pelicans. Raihan tersebut hanya bisa menorehkan milestone poin tertinggi dalam satu laga sepanjang karier Davies.
Pada akhir laga, Pelicans kalah 102-107 dari tamunya, Denver Nuggets.