Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Striker Italia, Graziano Pelle, mengaku tidak takut ambil penalti saat timnya menang 3-1 atas Israel di Stadion Sammy Ofer, Senin (5/9/2016).
Italia mendapatkan hadiah penalti pada paruh pertama partai Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa itu. Tugas eksekutor diambil oleh Antonio Candreva, bukan Pelle yang sudah mencetak gol pembuka.
Hal ini memicu kecurigaan bahwa Pelle masih mengalami trauma setelah gagal mengeksekusi penalti ke gawang Jerman pada perempat final Piala Eropa 2016. Anggapan ini lantas ditepis sang pemain.
"Apabila ada kesempatan untuk mengambil penalti, saya tentu melakukannya. Saya tidak takut. Hanya, ada pemain yang lebih baik daripada saya," tutur Pelle.
Pelle tidak cuma menyumbang gol, tetapi juga assist dalam pertandingan ini. Pada menit ke-83, dia memantulkan bola panjang dari Gianluigi Buffon ke Ciro Immobile.
Pemilik nama terakhir lalu mencetak gol ketiga Italia setelah melepaskan tembakan ke pojok kanan bawah gawang Israel.
Diklaim Pelle, gol ketiga Gli Azzurri, julukan Italia, sudah direncanakan dengan matang oleh dirinya.
"Saat Immobile masuk, saya mengatakan kepada dia untuk berlari ke ruang kosong. Eder juga bisa melakukannya, tetapi sudah terlalu lelah. Adapun kepada Buffon, saya meminta untuk melepaskan umpan panjang," kata dia.
Hasil ini mengantarkan Italia ke posisi kedua klasemen Grup G. Mereka kalah selisih gol dari Spanyol yang menang 8-0 atas Liechstenstein.
#IsraelItaly 1-3 #Ventura's side takes 3 hard-fought points on the way to #Russia2018. A gutsy win for #Italy. pic.twitter.com/G4sAkUhOHg
— Italy (@azzurri) September 5, 2016