Monica Puig Sumbang Medali Emas Pertama untuk Puerto Rico

Petenis tunggal putri, Monica Puig, menyumbang medali emas pertama untuk Puerto Rico pada ajang Olimpiade Rio 2016. Dia mengalahkan Angelique Kerber 6-4, 4-6, 6-1 pada final yang berlangsung di Olympic Tennis Centre, Minggu (14/8/2016) pagi WIB.

Puig memastikan kemenangan atas Juara Australia Terbuka 2016 itu setelah bertarung selama 129 menit.

"Saya terdiam karena sangat menginginkan medali (Olimpiade ini)," kata Puig seperti dilansir NPR.

"Saya tidak pernah membayangkan sebelumnya kalau mimpi saya akan menjadi kenyataan. Saya sadar hidup saya akan sedikit berubah dengan kemenangan ini, tetapi ada beberapa hal yang tidak berubah karena saya mencintai apa yang saya lakukan," tutur pemain berusia 22 tahun ini.

Pada set pertama, Puig melakukan dua kali break point untuk menang dengan skor 6-4. Banyaknya unforced error yang dilakukan Puig di set kedua dengan catatan 16 kali membawa Kerber menang dengan skor 6-4.

Puig kembali bangkit pada set ketiga dengan melakukan dua kali break point. Sementara itu, Kerber tak bisa memanfaatkan enam kesempatan untuk melakukan break point. Petenis 34 dunia itu menyudahi permainan dengan skor 6-1.

Puig menjadi petenis tunggal putri non unggulan pertama yang menjadi peraih emas Olimpiade. Dia juga menyumbangkan emas pertama untuk Puerto Rico sepanjang sejarah Olimpiade.

Puerto Rico mulai mengirimkan atlet sejak 1948 dan telah mengumpulkan delapan medali, namun bukan medali emas.

"Ini merupakan turnamen dan momen terhebat dalam hidup saya. Saya sangat menginginkannya, saya berjuang dengan sepenuh hati dan jiwa di lapangan dan saya menyadari negara sangat menginginkan kemenangan ini," ucap Puig.

Sementara itu, pada laga perebutan medali perunggu, Petra Kvitova (Republik Ceko) berhasil mengalahkan Madison Keys (Amerika Serikat) dengan 7-5, 2-6, 6-2.