Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tim balap mobil Formula 1 (F1), Manor Racing Team, mengucapkan selamat datang kepada pebalap pengganti Rio Haryanto. Pada Rabu (10/8/2016), Manor resmi mengganti Rio dengan Esteban Ocon.
Ocon, 19 tahun, adalah pebalap junior Mercedes yang berlaga di ajang DTM 2016. Dia juga tercatat sebagai pebalap pengganti bagi tim F1, Renault.
"Kami sangat senang untuk mengucapkan selamat datang ke Manor Racing kepada Esteban yang akan membalap bersama tim pada seri balap tersisa," ucap Racing Director Manor Racing Dave Ryan, yang dilansir Motorsport.
"Tim kami telah membuat langkah signifikan pada 2016, termasuk mendapatkan poin untuk pertama kalinya di Austria bulan lalu," kata Ryan.
Menurut Ryan, pihaknya akan melakukan pengembangan untuk mencapai ambisi dalam upaya meningkatkan kecepatan mobil.
"Kami melakukan pengembangan tidak hanya untuk musim ini, tetapi juga untuk jangka panjang. Jadi, pengganti sekaliber Ocon adalah kuncinya," tutur Ryan.
Ocon akan memulai debut bersama Manor pada GP Belgia, 26-28 Agustus mendatang di Sirkuit Spa-Francorchamps.
Sebelumnya, pebalap Prancis itu sudah punya pengalaman mengendarai mobil F1 bersama Renault sebanyak empat kali.
Terakhir, Ocon menjajal jet darat Renault pada sesi latihan bebas pertama GP Jerman di Hockenheimring, 29 Juli lalu.
"Kami yakin ketika Esteban membuat debut di Spa, tim akan memiliki line-up sangat potensial yang dibutuhkan untuk berkompetisi dengan para rival pada sisa musim," tutur Ryan.
Rio bergabung dengan Manor pada awal musim ini dengan status pay driver. Dia membalap untuk tim yang berbasis di Banbury, Inggris, pada 11 seri balap.
Rio akhirnya digantikan Ocon karena gagal menyelesaikan kewajiban pembayaran kepada pihak Manor.