Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Harapan Valencianistas membubung tinggi sewaktu Peter Lim pertama kali mendarat di Mestalla pada medio 2014.
Penulis: Sapto Haryo Rajasa
Angan-angan mereka tentu untuk melihat bendera Valencia kembali berkibar di panggung Liga Champion dan bertarung ketat bersama Barcelona, Real Madrid, dan Atletico Madrid di kancah La Liga.
Lim dianggap punya dana melimpah untuk setidaknya merekrut figur-figur mewah lapangan hijau.
Apa daya, hingga detik ini, sosok termewah yang berhasil digiring ke Mestalla praktis cuma Alvaro Negredo, yang dipinjam pada 2014/15 dan dibeli pada 2015/16, serta Nani, yang diakuisisi pada musim panas ini.
Sisanya, terhampar nama-nama pemain yang cuma berstatus “the next big thing”.
Dimulai Joao Cancelo, Rodrigo Moreno, Santi Mina, Shkodran Mustafi, dan Andre Gomes.
Bermodal pemain-pemain ini, kecuali Nani yang baru bergabung, Valencia memang berhasil melakoni come back ke fase grup LC di musim kemarin.
Namun, alih-alih melangkah jauh di pentas Benua Biru, layaknya yang mereka lakukan di masa lalu, Valencia justru terdemosi ke Liga Europa, hanya untuk tersingkir di perdelapan final. Musim 2015/16 bahkan berakhir dengan tragis.
Tak cuma karena duduk di posisi 12, terburuk dalam tiga dekade, Valencia juga mengalami tiga kali pergantian pelatih.