Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Beberapa bintang dunia akan absen di Copa America Centenario. Akan tetapi, pecinta sepak bola Tanah Air tak perlu khawatir karena tuan rumah punya bintang belia yang akan membuat turnamen bersejarah ini mengilap.
Pemain yang dimaksud adalah penyerang remaja timnas Amerika Serikat, Christian Pulisic (17).
Saking mudanya, ia bahkan belum lahir ketika terakhir kali AS menggelar turnamen internasional paling bergengsi, Piala Dunia, pada 1994.
New York Post menggambarkan Pulisic sebagai bintang yang pamornya "meningkat paling cepat di sepak bola Amerika. Ia memikul beban tekanan besar timnya dan tekanan ekspektasi yang besar bagi dirinya."
Pulisic menahbiskan dirinya ke catatan sejarah kala ia mencetak gol keempat AS saat mengalahkan Bolivia 4-0 di Kansas City pada 28 Mei 2016.
Ia menjadi pemain termuda yang mencetak gol bagi timnas AS di era modern (sejak 1990) pada umur 17 tahun dan 253 hari.
Golnya juga penting karena menyumbang ke kemenangan terbesar timnas AS sepanjang sejarah melawan negara Amerika Latin.
Penghargaan sebagai pencetak gol termuda bukan yang pertama bagi Pulisic musim ini setelah ia mencatatkan diri sebagai pemain termuda yang mencetak dua gol atau lebih dalam satu musim Bundesliga.
Akan tetapi, kebintangan itu diyakini tak membuat Pulisic terlihat terbebani.
Baca Juga:
"Ayah saya selalu mengajarkan bahwa dalam situasi apapun, jadilah diri sendiri," ujarnya seperti dikutip New York Post.
"Saya tahu saya cukup bagus, bahwa saya punya kemampuan, jadi saya tak pernah menghindar dari momen apapun dan saya pikir semua orang harus berpikir sama,' lanjutnya.
Pujian pun telah datang dari Tab Ramos, pelatih AS U-20 yang memberi rekomendasi sehingga sang pemain bisa pindah ke Dortmund.
"Christian punya keseimbangan impresif dan kemampuan untuk mengubah aras secara mumpuni. Sulit bagi pemain lain untuk mengurungnya di suatu area karena ia membuat lawan terus menebak-nebak," tutur Ramos, yang dianggap sebagai salah satu pemain dengan teknik terbaik sepanjang sejarah AS.
Selain kemampuan dirinya, salah satu alasan lain kenapa Pulisic dapat berkembang dengan baik di tim AS sekarang mungkin datang dari fakta kalau para senior-seniornya merupakan pembimbing baik bagi sang pemain.
"Rekan-rekan menerima saya. Mereka sangatlah baik dan itu sangat membantu saya," ujar Pulisic.
"Saya sangat nyaman. Saya membuat lebih banyak teman," tuturnya.
Anda bisa menyaksikan setiap laga Pulisic cs secara langsung dan eksklusif hanya di Kompas TV.