Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Wasit Kevin Friend sempat ditunjuk memimpin laga antara Stoke City dan Tottenham Hotspur pada lanjutan Premier League di Stadion Britannia, Senin (18/4/2016). Sebab, Friend berstatus sebagai pendukung Leicester City.
Penunjukan Friend memicu reaksi negatif dari banyak penggemar Tottenham. Maklum, Tottenham dan Leicester tengah bersaing dalam perebutan gelar Premier League.
Leicester kini bertengger di pos teratas tabel dengan koleksi 72 poin dari 33 laga. Adapun Tottenham mengekor di peringkat kedua dengan selisih tujuh angka.
Alhasil, Professional Game Match Officials Ltd (PGMOL) mengganti Friend dengan Neil Swarbick. Friend dialihkan untuk laga Newastle United kontra Manchester City di Stadion St James Park, Selasa (19/4/2016).
"PGMOL memutuskan pergantian wasit karena Kevin Friend, yang sempat dipilih, berasal dari Leicester City dan sering menghadiri pertandingan klub itu dengan alasan personal," bunyi pernyataan lembaga tersebut.
Status sebagai penggemar Leicester juga tidak dimungkiri oleh Friend. Oleh karenanya, dia tidak pernah memimpin partai yang melibatkan klub berjulukan The Foxes itu.
"Saya memiliki dua tim idola, yaitu Bristol City karena lahir di Bristol dan Leicester City lantaran tinggal di sana. Kadang-kadang, saya pergi ke Stadion King Power," ucap Friend.
Leicester berpeluang besar meraih gelar Premier League untuk kali pertama. Syaratnya, mereka memenangi tiga dari lima pertandingan sisa.
[video]https://video.kompas.com/e/4839927092001_ackom_pballball[/video]