Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pebalap Repsol Honda, Marc Marquez, mengaku kaget dengan daya cengkeram ban belakang soft Michelin yang dia pakai pada hari pertama GP Americas di Circuit of The Americas (COTA), Jumat (8/4/2016).
"Dengan konstruksi yang lebih kuat, saya pikir cengkeraman ban akan berkurang, tetapi ternyata lebih. Mungkin mereka menyesuaikannya dengan memberi tekanan, tetapi cengkeramannya bagus," kata Marquez usai menjalani sesi latihan kedua, Jumat sore waktu setempat.
Michelin menyediakan ban belakang baru untuk GP Americas. Namun, yang tersedia pada Jumat baru ban dengan kompon lebih lunak. Saat sesi berlangsung, ban belakang berkompon lebih keras masih dalam perjalanan dan baru bisa dipakai pada Sabtu (9/4/2016).
Dengan ban tersebut, Marquez selalu menjadi yang tercepat pada dua sesi latihan bebas perdana. Putaran terbaiknya adalah 2 menit 4,034 detik. Pebalap Spanyol tersebut sempat terjatuh di tikungan 20 pada latihan kedua.
Masalah ban belakang yang masih dihadapi Marquez adalah masa pakainya yang masih sangat terbatas.
"Pada sesi sore sudah membaik, tetapi masih kritis. Kita akan lihat besok (Sabtu) karena kami juga punya pilihan ban yang lebih keras," aku pebalap 23 tahun tersebut.
Kekhawatiran lain yang sempat muncul di kubu Marquez adalah soal akselesari. Meski putaran terbaik Marquez lebih cepat 1,1 detik dari rekan satu timnya, Dani Pedrosa, di beberapa tikungan lambat akselerasinya masih kalah.
Pada hari pertama dengan ban Michelin, putaran waktu para pebalap juga lebih lambat dibanding tahun lalu ketika mereka memakai ban Bridgestone.
"Kami punya beberapa titik kuat dengan Michelin, dan beberapa titik lemah. Mungkin salah satu titik lemah Michelin adalah ban depan," kata Marquez.
"Di sini banyak titik dengan pengereman keras. Dengan Birdgestone kami bisa mengerem sangat dalam. Dengan Michelin, jika mengerem terlalu dalam, kalian akan melihat apa yang terjadi di tikungan terakhir (saya jatuh)," ujarnya menambahkan.
Marquez dan pebalap lainnya akan turun pada sesi latihan bebas ketiga dan keempat, Sabtu (9/4/2016), dan dilanjutkan dengan sesi kualifikasi.