Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Drama perburuan tiket play-off terus berlanjut di pengujung musim reguler NBA 2015-2016. Sekitar sepekan jelang play-off, dua wilayah kini kompak hanya menyisakan dua slot.
Laga play-off NBA 2016 dijadwalkan dimulai pada 16 April waktu setempat atau 17 April di Indonesia.
Menggunakan format laga 2-2-1-1-1 pada sistem best of seven, delapan tim terbaik dari masing-masing wilayah akan melakoni pertandingan post-season guna memenangi gelar juara.
Dilansir nba.com, juara tahun lalu, Golden State Warriors, dipastikan menyegel posisi pertama di Wilayah Barat setelah memenangi gim ke-70.
Hingga laga ke-79, Warriors baru kalah sembilan kali. Jika terus mempertahankan catatan ini, skuat racikan Steve Kerr itu bisa melampaui rekor menang-kalah musim reguler terbaik milik Chicago Bulls.
Pada musim 1995-1996 atau tepat dua dekade lalu, Bulls, yang masih diperkuat Kerr sebagai pemain, membukukan rekor menang-kalah 72-10.
Selain Warriors, lima tim yang sudah mengamankan tempat di play-off ialah San Antonio Spurs (peringkat ke-2), Oklahoma City Thunder (3), Los Angeles Clippers (4), Memphis Grizzlies (5), dan Portland Trail Blazers (6).
Dua slot tersisa masih diperebutkan Dallas Mavericks (menang kalah: 40-38), Utah Jazz (39-39), dan Houston (38-41), yang berturut-turut berada di posisi ketujuh, kedelapan, dan kesembilan.
Situasi serupa juga terjadi di klasemen Wilayah Timur. Dipuncaki Cleveland Cavaliers, baru ada enam tim yang sudah aman memasuki gerbang play-off.
Selain Cavaliers, tim lain yang sudah lolos adalah Toronto Raptors (2), Atlanta Hawks (3), Boston Celtics (4), Miami Heat (5), dan Charlotte Hornets (6).
Sementara itu, dua slot tersisa terus diperebutkan Indiana Pacers (42-36), Detroit Pistons (42-37), Chicago Bulls (39-40), dan Washington Wizards (38-40), yang berturut-turut menempati peringkat ketujuh, kedelapan, kesembilan, dan ke-10.
Hari ini, Sabtu (9/4/2016), Pistons dan Wizards bakal melakoni laga hidup mati mereka di markas Pistons.
Kandidat pemegang tiket play-off terakhir Wilayah Timur lainnya, Pacers, akan menjalani laga tandang ke Raptors.
Di Wilayah Barat, dua kandidat terakhir, Mavericks dan Jazz, sama-sama dijadwalkan menggelar laga kandang.
Mavericks menjamu Grizzlies di American Airlines Center, Dallas, sedangkan Jazz menjamu Clippers di Vivint Smart Home Arena, Salt Lake City.