Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pasangan ganda putra, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo, menjadi wakil pertama Indonesia yang lolos ke babak perempat final Selandia Terbuka.
Marcus/Kevin meraih tiket perempat final setelah mengatasi pasangan Jepang, Hiroyuki Saeki/Ryota Taohata, dengan 21-12, 21-19 setelah bertarung selama 29 menit di North Shore Events Centre, Kamis (24/3/2016).
Ini merupakan pertemuan pertama bagi kedua pasang pemain tersebut. Di atas kertas pasangan Marcus/Kevin lebih unggul karena memiliki peringkat lebih baik.
Marcus/Kevin berada di peringkat ke-20 dunia, sedangkan Hiroyuki/Ryota berada di peringkat ke-85 dunia.
Pada gim pertama, pertandingan berlangsung imbang saat kedudukan 5-5. Marcus/Kevin selanjutnya meraih empat poin beruntun yang membuat mereka unggul 9-7 hingga mereka memimpin pada interval pertama dengan 11-7.
Hiroyuki/Ryota sempat menyamakan kedudukan menjadi 11-11. Tetapi, Marcus/Kevin terus mendominasi hingga gim pertama berakhir.
Pada gim kedua, Hiroyuki/Ryota, mulai mengimbangi permainan Marcus/Kevin. Beberapa kali pasangan Jepang tersebut menyamakan kedudukan dengan 2-2, 8-8, 10-10, 12-12, 13-13.
Kedua pasang pemain bergantian mencetak poin hingga kedudukan imbang 16-16, 19-19. Saat poin penentuan, Marcus/Kevin langsung mencetak tambahan dua poin yang memastikan langkah mereka ke babak perempat final turnamen level Grand Prix Gold itu.
"Kami bisa tampil tenang dan tidak terburu-buru, ini kuncinya. Kami juga terus mengontrol permainan. Selain itu, pasangan Jepang ini juga tidak terlalu ulet seperti pemain-pemain Jepang pada umumnya," ujar Kevin.
Pada babak perempat final, Marcus/Kevin akan menghadapi wakil Taiwan, Wei Chen Liu/Yang Po Han. Kedua pasang pemain tercatat belum pernah berjumpa satu sama lain.
"Kami lihat saja besok di lapangan. Kami berharap bisa kembali mengalahkan pasangan Taiwan. Tipe permainan mereka hampir sama dengan pasangan-pasangan dari negara lain, tetapi yang membedakan adalah power mereka yang lebih kuat," tutur Kevin.
Langkah Marcus/Kevin tidak diikuti Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto yang ditaklukkan unggulan kedua Ko Sung-hyun/Shin Baek-cheol (Korea Selatan) dengan 13-21, 8-21.
Pada nomor ganda putri, pasangan Tiara Rosalia Nuraidah/Rizki Amelia Pradipta, gagal ke babak perempat final. Mereka kalah dari Arisa Higashino/Naru Shinoya (Jepang) dengan 18-21, 16-21 setelah bermain selama 37 menit.