'Winger' Muda Arsenal Belajar dari Oezil dan Sanchez

Berlatih bersama bintang Arsenal, seperti Mesut Oezil dan Alexis Sanchez, membuat permainan Alex Iwobe semakin berkembang. Begitulah pernyataan yang diutarakan oleh winger muda Arsenal itu sendiri.

Iwobi, 19 tahun, sukses tampil memikat saat menjadi starter kala Arsenal bertandang ke markas Barcelona, pada 16 Maret 2016.

Tiga hari berselang, Iwobi berhasil mencetak gol dan membawa Arsenal menang 2-0 atas Everton di kandangnya.

Iwobi pun meyakini permainannya berkembang berkat kehadiran Oezil dan Sanchez. Iwobi mengaku banyak belajar dari kedua pemain kunci Arsenal tersebut.

"Ketika Anda bermain dengan peman kelas dunia dan berlatih setiap hari dengan mereka, Anda akan menjadi pesepak bola yang lebih baik. Anda akan belajar banyak dengan pemain seperti Oezil dan Sanchez," ujar Iwobi.

Biasanya, pemain muda dipinjamkan terlebih dulu ke klub lain untuk menambah pengalaman. Namun, tidak demikian dengan Iwobi.

Jebolan akademi Arsenal itu sama sekali belum pernah disekolahkan ke klub lain.

Meski demikian, kemampuan Iwobi cukup meyakinkan Arsene Wenger untuk memasukkannya ke tim utama.

Sebagai pemain muda, Iwobi cukup sering diandalkan Wenger. Bersama tim utama Arsenal, keponakan Jay-Jay Okocha (eks bintang Nigeria) itu sudah mencatatkan 14 pertandingan dan menorehkan satu gol di seluruh kompetisi.

Tak heran, Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) pun dirumorkan ingin melobi Iwobi agar bisa memperkuat tim nasional Inggris.

Iwobi memang sempat memperkuat tim muda Inggris pada 2011-2013. Akan tetapi, Iwobi telah memastikan bermain untuk Nigeria.

Sebelumnya, muncul rumor Iwobi memilih Inggris sebagai kewarganegaraannya.

Isu itu berawal dari absennya Iwobi saat sesi latihan Nigeria pada Selasa (22/3/2016), jelang laga kontra Mesir yang akan digelar pada Jumat (25/3/2016).

Namun, juru bicara Nigeria telah mengonfirmasi bahwa Iwobi absen latihan karena sakit. Kini, bersama gelandang Chelsea, John Obi Mikel, Iwobi sudah bergabung dengan para pemain Nigeria lainnya.

Arrived Safely In Abuja

— Alexander Iwobi (@alexiwobi) March 20, 2016

 [video]https://video.kompas.com/e/4808673922001_ackom_pballball[/video]