Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Arsenal menghadapi laga krusial melawan Watford pada duel perempat final Piala FA di Stadion Emirates, Minggu (13/3/2016). Laga itu disebut penting karena menyangkut kelanjutan masa depan manajer mereka, Arsene Wenger.
Bagi Wenger dan Arsenal, kiprah di Piala FA bisa dibilang jalan paling realistis untuk mengakhiri musim ini dengan raihan gelar.
Klub beralias The Gunners itu punya modal mentalitas kuat pada ajang ini. Arsenal ialah pemegang rekor gelar terbanyak Piala FA dengan jumlah 12 trofi.
Mereka juga berstatus juara bertahan dua musim beruntun. Meski begitu, Wenger beropini bahwa menjuarai Piala FA dengan rekor tiga gelar berurutan saja tak cukup memenuhi keinginan fans Arsenal.
"Jika Anda melihat sejarah Arsenal, kami adalah klub yang memenangi gelar terbanyak di Piala FA. Bersama saya, klub meraihnya enam kali. Namun, orang-orang selalu menginginkan hal yang lebih," ucap Wenger di Sky Sports.
The boys have been hard at work today ahead of #AFCvWFC. Check out our training images: https://t.co/DIc6IxFBQ9 pic.twitter.com/enkcSMpuIb
— Arsenal FC (@Arsenal) March 12, 2016
Komentar arsitek senior berusia 66 tahun itu mengacu pada kekecewaan segelintir fans The Gunners melihat tim mereka tertinggal semakin jauh dari Leicester City di puncak klasemen Premier League.
Dalam 9 laga tersisa, Arsenal meraup 52 poin di peringkat ke-3, minus 8 angka dari Leicester. Tambahan trofi Piala FA sepertinya tidak cukup mengobati kegagalan The Gunners memutus dahaga gelar liga selama 12 musim.
Harapan semakin tipis melihat masa depan Wenger jika menyinggung kiprah mereka di Liga Champions 2015-2016.
Rabu (16/3/2016), Arsenal bakal bertandang ke markas FC Barcelona dengan beban menebus kekalahan 0-2 pada duel pertama babak 16 besar.
Media Inggris meramalkan pasukan Wenger bakal memikul misi hampir mustahil guna mengatasi defisit tersebut.
Suara-suara yang meminta Wenger pergi pun semakin nyaring terdengar. Apakah fans rela menunggu sang manajer angkat kaki sampai kontraknya habis tahun depan?
"Saya berkomitmen penuh terhadap performa tim dan saya melakukan yang terbaik guna memastikan klub melakukan hal yang baik. Setelah itu, semua bukan tergantung saya lagi untuk menilai hasilnya," kata Wenger.